Premier League: City-Leicester et Man U-Chelsea à l'affiche

Leur précédente confrontation, un 0-0 en pleine période de Boxing Day, avait été perçue comme un bon résultat pour le surprenant leader de Premier League. Peut-il être plus ambitieux pour la manche retour en terre mancunienne, qui ouvre le week-end de championnat samedi?

Les Foxes ont en tout cas démontré leur solidité en disposant, lors des deux précédentes journées, de Stoke 3-0 et de Liverpool 2-0. Mieux, ils ont retrouvé de l'allant offensif et un buteur enfin efficace puisque Jamie Vardy, muet depuis la mi-décembre, a inscrit trois buts lors de ces deux matchs.

Les Citizens, eux, ont bien digéré l'annonce attendue du départ de leur entraîneur, le Chilien Manuel Pellegrini, qui sera remplacé à l'issue de la saison par Pep Guardiola, en s'imposant sans trembler à Sunderland (1-0). Mais bien qu'invaincus en 2016, ils restent sur une dynamique moins positive que leur rival, ne parvenant plus à enchaîner deux victoires d'affilée en championnat.

Manchester United a rappelé à Old Trafford qu'il avait, malgré les critiques sur son attaque, encore quelques arguments offensifs à faire valoir.

Ils ne seront pas de trop pour espérer cette fois prendre le meilleur sur Chelsea et ainsi rester au contact de Tottenham (3e) et Arsenal (4e), qui le devancent de cinq longueurs.

Certes, les Blues sont moins bien classés que Stoke (13e) mais ils restent invaincus depuis 10 matches toutes compétitions confondues et la reprise en main par le Néerlandais Guus Hiddink.

Un succès face à Chelsea montrerait aussi que ManU est sur la bonne voie avant un déplacement à Sunderland et surtout la réception d'Arsenal à Old Trafford. Et offrirait à l'entraîneur Louis Van Gaal, très contesté en Angleterre, un bon bol d'air après des semaines de tourmente.

Des clubs de Londres, Arsenal, Tottenham, West Ham ont tous trois obligation de résultat pour éviter de se faire décrocher. Après un match nul face à Southampton (0-0), les Gunners ont ainsi chuté du podium lors de la précédente journée, et doivent vite se reprendre après quatre matchs sans victoire.

Programme de la 25e journée de Premier League:

Samedi

(13h45) Manchester City - Leicester
(16h00) Aston Villa - Norwich
Liverpool - Sunderland
Newcastle - West Bromwich Albion
Stoke - Everton
Swansea - Crystal Palace
Tottenham - Watford
(18h30) Southampton - West Ham

Dimanche

(13h30) Bournemouth - Arsenal
(16h00) Chelsea - Manchester United