Soufiane El Bakkali a été accueilli comme une rock-star lors de son arrivée, ce dimanche 8 août, à l'aéroport de Rabat-Salé. L'unique médaillé marocain aux JO de Tokyo 2020 a trouvé une foule massée pour le fêter.
En plus de plusieurs membres de la Fédération royale marocaine d'athlétisme (FRMA), étaient présents sur place des membres de la famille du jeune athlète ainsi que de nombreux fans.
Une cérémonie à son honneur lui a été également réservée au siège de la FRMA. Dans une déclaration accordée à Le360sport, Soufiane El Bakkali s'est dit fier de son exploit.
"Je dédie cette médaille au roi Mohammed VI et à tous ceux qui m'ont encouragé, notamment mon entraîneur et ma famille et à tout le peuple marocain", a-t-il lancé.
Soufiane El Bakkali a sauvé l'honneur du sport marocain avec cette médaille d'or, remportée en finale du 3.000m steeple, avec un chrono de 8:08.90 devant l'Ethiopien Lamecha Girma (08:10.38) et le Kényan Benjamin Kigen (08:11.45).
Soufiane El Bakkali a mis un terme à une longue période de disette, en réalisant une finale parfaite. Aucun athlète marocain n'avait réussi à émerger dernièrement, contrairement à l'âge d'or de l'athlétisme marocain incarné par des figures illustres telles que Saïd Aouita (5000 m) et Nawal El Moutawakel (400 m haies), sacrés aux JO de Los Angeles en 1984, ainsi que Hicham El Guerrouj, double champion olympique en 2004 sur 1500 m et 5000 m et toujours détenteur du record du monde du 1500 m (3'26''00).
