CHAN 2018: Retour sur un tournoi réussi

Dès que l'organisation du CHAN 2018 a été confiée au Maroc, les Lions de l’Atlas savaient qu’ils avaient la responsabilité de s'emparer du trophée. En jouant tous leurs matchs à Casablanca, les hommes de Jamal Sellami ont mis toutes les chances de leur côté. Le public, la pression, la pelouse parfaite… toutes les conditions étaient réunies pour écrire l’histoire, et l’équipe nationale l’a fait. Ce succès mérité était aussi programmé par la FRMF et le staff technique des Lions.

Une entrée en lice fracassante:

Il n'y a pas meilleure façon de débuter une compétition que par une large victoire. Ça force le respect et met la pression sur les concurrents. Quand l’équipe du pays hôte est en forme, les adversaires prennent leurs précautions. D’ailleurs c’est le message qui a été envoyé par les hommes de Sellami, qui ont cartonné d’entrée contre la Mauritanie '4-0).

Le reste était plus simple. Une fois que les 3 premiers points étaient en poche, la pression s’est transformée en énergie positive. Les Lions enchaînent, battent la Guinée et assurent leur qualification aux quarts de finale. Ils terminent premiers de la poule A, devant le Soudan (après un match nul 0-0), pour croiser la Namibie.

L’arme fatale: le public casablancais

Loin de nous l'idée de hiérarchiser les supporters du pays, mais à Casablanca le football est différent. L’ambiance est plus chaude, le stade la ville est mythique et lié historiquement aux succès du football marocain. Tous les ingrédients étaient là pour faire de chaque match un jour de fête. Les bus et taxis de la ville blanche convergeaient vers le complexe Mohammed V, tandis que, munis de drapeaux, les supporters se dirigeaient en masse vers le stade, malgré les conditions météorologiques difficiles.

En moyenne, 40.000 supporters ont assisté aux matchs de l’équipe nationale. Mais la capitale économique n’était pas la seule satisfaction au niveau des gradins. Tanger a été la belle surprise. Le stade était souvent plein, surtout pour les matchs de la Libye. Avec une moyenne d’un peu plus de 20.000 supporters par match, le grand stade de Tanger a vibré pour les Chevaliers de la Méditerranée qui ont chaleureusement remercié le peuple marocain pour son soutien inconditionnel.

L’organisation fait honneur à l’Afrique

L’organisation est le grand bon point de la compétition. Les sociétés qui se chargeaient de la sécurité ou de l’accès au stade ont exécuté leur mission avec professionalisme. Pas de scandales, pas de bousculades devant les guichets et portes du stade. Les autorités ont aussi fait leur travail à merveille durant la compétition, pour assurer son bon déroulement.

En posant la question à la cinquantaine de journalistes venus des 4 coins du monde pour couvrir le CHAN, la réponse était unanime: le championnat d’Afrique au Maroc n’a rien à envier à sa grande sœur, la Coupe d’Afrique des nations. À l’exception du niveau de jeu, les infrastructures et moyens mis en œuvre par la FRMF font honneur au continent, surtout aux yeux du monde.

Jouer cette compétition au Maroc a donné au pays une visibilité plus grande. Les agents recruteurs étaient deux fois plus présents en tribunes. Les différents observateurs nous confirment la présence, en moyenne, de 5 recruteurs par match, venus scruter les talents africains souvent loin des projecteurs dans leurs championnats respectifs.

Un finish en feu d’artifice !

Sur le terrain, les Marocains étaient explosifs lors de la finale. Après le dernier coup de sifflet, tous les supporters présents au stade et aux alentours ont levé la tête au ciel pour suivre les feux d’artifices du sacre. El Kaabi encore buteur, repart avec le titre de meilleur joueur et meilleur buteur de la compétition (9 buts en 6 matchs). Il est incontestablement l’un des joueurs les plus cotés du continent à l’heure actuelle, et son éclosion arrive au meilleur moment.

Nos Lions ont écrasé le Nigéria 4-0 pour s’adjuger le titre du CHAN 2018. Ils ont tenu à finir comme ils avaient commencé, sur le même score face à un adversaire d’un tout autre calibre. Les hommes de Sellami sont entrés dans l’histoire du football marocain, et couronnent un travail de coulisses extraordinaire effectué depuis 2 ans par la fédération de Fouzi Lekjaa. Cette FRMF, qui est en train de marquer l’histoire footballistique du royaume, espère en secret obtenir l'organisation de la CAN 2019... Pour cela aussi le Maroc est prêt!