Lors de la Coupe du monde de 1970 qui s’est jouée au Mexique, le Maroc s’est incliné face à l’Allemagne 1-2 pour le compte du premier match, avant de se voir éliminé au premier tour. En 1986, même si le royaume fut la première nation arabe et africaine à se hisser au second tour dans un groupe relevé composé de la Pologne, du Portugal et de l’Allemagne, Les Lions s’étaient contentés d’un match nul contre la Pologne.
La mauvaise série s’est poursuivie en 1994, aux États-Unis, puisque les Lions de l’Atlas se sont inclinés contre la Belgique, et le scénario s’est répété à l’identique en 1998, en France, face au Brésil.
Pour mettre fin à cette malédiction, Hervé Renard a travaillé sur le volet mental des joueurs pour les préparer à entamer la Coupe du monde avec une victoire contre l’Iran. Pour avoir le moral gonflé à bloc, le roi Mohammed VI a eu un entretien téléphonique avec le sélectionneur Hervé Renard, ainsi qu’avec le capitaine d’équipe, Mehdi Benatia.
Au cours de cet entretien, le roi a transmis à tous les membres et encadrants de l’équipe nationale de football les vœux de pleins succès du souverain et de l’ensemble du peuple marocain. Verdict dcevendredi face à l’Iran.
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