Cet acte de vandalisme a eu lieu dans la nuit de lundi à mardi, quelques heures après la remise du Ballon d'Or 2015 au joueur du FC Barcelone, qui a devancé son grand rival du Real Madrid, indiquait le Diario de Noticias da Madeira en précisant que la statue avait déjà été nettoyée.
"C'est un acte honteux commis par jalousie à son égard", a réagi Katia Aveiro, soeur du capitaine de l'équipe du Portugal, sur les réseaux sociaux, où circulait des images de la statue souillée.
Lionel Messi a remporté lundi son 5e Ballon d'or, trophée sacrant le meilleur footballeur du monde, décerné à Cristiano Ronaldo à trois reprises (2008, 2013 et 2014). Le Portugais avait inauguré en décembre 2014 une statue en bronze à son effigie, haute de 3,40 mètres, sur la promenade du front de mer de Funchal, à quelques centaines de mètres d'un musée à son honneur qu'il a lui-même financé.
