Ziyech, Mazraoui et l'Ajax ont rendez-vous avec l’histoire

L’Ajax de Hakim Ziyech et Noussair Mazraoui est à 90 minutes d’une finale de Coupe d’Europe, la première depuis 2017. Le club d'Amsterdam reçoit Tottenham ce soir en demi-finale retour de Ligue des champions, à partir de 19 heures à la Johan Cruyff Arena. Après leur victoire à l'aller à Londres (0-1), les Néerlandais sont tout près du bonheur.

Comme en 95

La dernière victoire de l'Ajax en Ligue des Champions remonte à 1995. Cette année là, une équipe emmenée par les Kluivert, Davids, Rijkaard et autres Seedorf créèrent la surprise en s'imposant face au grand Milan AC de Franco Baresi. 24 ans plus tard, les De Ligt, Ziyech, Neres et autres De Jong marchent sur les traces de leurs glorieux aînés.

"La vérité, c'est que nous ne nous attendions pas du tout en début de saison à nous retrouver dans cette position", a avoué Daley Blind, hier en conférence de presse. Daley est le fils de Danny Blind, champion d’Europe... en 1995!

Les poulains d’Erik Ten Hag, feront-ils aussi bien que ceux de Louis van Gaal? L’espoir est permis. Car l’aventure ajacide a commencé dès le mois de juillet par le 2e tour préliminaire, soit environ deux mois avant la phase de groupe. Depuis, cette génération dorée a tenu tête au Bayern en phase de poules, puis éliminé le Real Madrid, triple tenant du titre en 8es de finale, avant de balayer la Juventus de Cristiano Ronaldo en quarts.

Les petits-fils de Cruyff

Alors qu’il vient de remporter son premier trophée depuis 2010 (la Coupe des Pays-Bas gagnée dimanche contre Willem II par 4-0), l’Ajax peut s’offrir un triplé Coupe-Championnat-Ligue des champions. La dernière fois que l'Ajax a réussi cette prouesse c'était en1972 avec Johan Cruyff.

C’est dans l’enceinte qui porte le nom de la légende néerlandaise que l’Ajax devra se qualifier pour la finale européenne, prévue le 1er juin à Madrid, et faire un pas vers le triplé tant convoité.

"Nous devons faire ce que nous faisons toujours, à savoir jouer notre propre jeu. Je ne pense pas que nous devrions essayer une façon de jouer différente ou essayer de défendre car nous avons un but d'avance", déclarait récemment Noussair Mazraoui au sujet d’Ajax-Tottenham.

Face à l'Ajax s'avance une équipe de Tottenham toujours privée d'Harry Kane, mais qui enregistre le retour de son talisman Heung-Min Son. Le Coréen a marqué face à Dortmund en 1/8e, puis 3 fois contre Manchester City en quarts de finale? Suspendu à l'aller il effectue son retour et les Spurs comptent sur lui pour marquer, ce qu'ils ont fait dans tous leurs matches de Ligue des Champions cette saison, excepté la semaine dernière à Londres...