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Del Potro-Djokovic, la finale des revanchards

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Ce dimanche, la finale hommes de l’US Open verra s’affronter Juan Martin Del Potro et Novak Djokovic. D'un côté, l'Argentin est, de retour en finale neuf ans après son premier et unique sacre. De l'autre, le Serbe est en quête d'un 14e titre majeur.
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Novak Djokovic, revigoré par son récent sacre à Wimbledon, et Juan Martin del Potro, de retour en finale neuf ans après avoir soulevé le trophée, s'affrontent en finale des Internationaux des États-Unis ce soir à 21 heures, pour consacrer le second souffle insufflé à leur carrière.

Le premier respire à nouveau depuis son titre du renouveau sur le gazon londonien mi-juillet, qui a refermé deux ans de vicissitudes, entre coude douloureux, opéré en début d'année, et tête en vrac, motivation et confiance envolées.

Mieux, Djokovic tourne à plein régime depuis. Victorieux à Cincinnati mi-août, il est devenu le premier joueur à détenir la collection complète des neuf trophées en Masters 1000. Lui qui, avant Wimbledon, courait après un titre depuis plus d'un an, a remporté deux des trois derniers tournois qu'il a joués.

Djoko va y vivre dimanche sa huitième finale à l'US Open (record de Lendl et Sampras égalé), au total sa 23e en Grand Chelem. Avec, à portée de raquette, une troisième victoire à New York (après 2011 et 2015) et une quatorzième couronne majeure comme Sampras plus un retour sur le podium mondial, dont il est tombé en juin 2017.

Le second revient d'encore plus loin. Il y a neuf ans, à vingt ans à peine, Del Potro, déjà installé dans le top-5, renverse Roger Federer, alors no 1 mondial et quintuple tenant du titre à New York, en cinq sets en finale (3-6, 7-6, 4-6, 7-6, 6-2).

Mais les blessures entravent l'évolution de sa carrière! Opérations non concluantes, douleurS persistanteS, dépression rampante : le grand argentin passe au bord de dire adieu au tennis il y a trois ans. Quand il finit par reprendre la compétition en février 2016, il est relégué au-delà de la 1000e place mondiale.

Deux saisons plus tard, Del Potro, qui s'est offert au printemps son premier trophée en Masters 1000 à Indian Wells, suivi d'une finale à Miami, s'est hissé au meilleur classement de sa carrière no 3 mondial. Et signe son retour en finale de Grand Chelem dans le théâtre de son unique sacre.

Par Le360 (avec AFP)
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