CAN 2021: moins de "sorciers blancs", plus de sélectionneurs africains

Battus par l'Algérie (1-0) de Djamel Belmadi, un autre entraîneur local, en 2019, les "Lions de la Teranga" affrontent dimanche l'Egypte du Portugais Carlos Queiroz... né au Mozambique.

Le Burkinabé Kamou Malou, parvenu jusqu'en demi-finale contre le Sénégal (3-1), lance "un cri du cœur" à l'AFP: "J'encourage les dirigeants africains à recruter local. On devrait nous faire davantage confiance".

A la CAN, 16 fédérations sur 24 avaient confié leur équipe à un sélectionneur du pays, un record.

Un mouvement semble s'enclencher. Quatre expatriés ont même été licenciés peu avant la compétition, Corentin Martins, après sept ans de travail en Mauritanie, Didier Six (Guinée), Hubert Velud (Soudan) et Gernot Rohr (Nigeria), et un seul a été remplacé par un Français, Didier Gomes Da Rosa, avec les "Mourabitounes" mauritaniens.

Mais le "Sorcier blond" Claude Le Roy, qui a dirigé des sélections à neuf CAN, "trouve ce faux débat complètement démagogique".

"Dieu sait qu'Aliou (Cissé) est mon pote, Djamel (Belmadi) aussi, mais ils ont d'africain l'origine: ils (ont grandi) en France, ont fait tout leur carrière en France, ont passé leurs diplômes en France", rappelle-t-il à l'AFP. "A eux deux réunis ils ont passé moins de temps en Afrique que moi tout seul!"

"Populiste" 
"L'Égyptien (Hassan) Shehata a gagné trois Coupes d'Afrique, comme (Charles Kumi) Gyamfi au Ghana, on n'en parlait pas, c'est parce qu'ils étaient bons, point", tonne Le Roy.

"Le débat de fond c'est plutôt de savoir à quand, à part (le Sénégalais) Omar Daf à Sochaux, l'arrivée d'entraîneurs africains dans les championnats européens, là on aura franchi un palier. C'est ça l'objectif, mais on en est loin. Et pas parce qu'ils ne sont pas compétents, mais parce qu'on ne leur fait pas confiance", ajoute-t-il.

"Cette racialisation des théories sur les entraîneurs me paraît populiste et complètement inexacte", conclut Le Roy.

Un avis proche de celui du Mohamed Magassouba (64 ans), DTN (Directeur technique national) du Mali depuis 2008, sélectionneur depuis 2017. Pour lui, il faut tout simplement choisir les meilleurs, "nous sommes sur le terrain de l'excellence", explique-t-il à l'AFP.

"La question n'est pas de nommer un Malien, un ex-professionnel ou même un expatrié, il faut donner la sélection à celui qui peut apporter quelque chose", ajoute-t-il.

Mais Magassouba a une explication pour la vogue des locaux. "L'Afrique a fait un bond en matière de formation depuis plus d'une dizaine d'années", explique le technicien qui va tenter de qualifier les "Aigles du Mali" à leur première Coupe du monde, en barrage contre la Tunisie en mars.

Formations Fifa (Fédération internationale) et CAF (Confédération africaine), stages à l'étranger, l'accent a été mis sur les diplômes des encadrants.

"On ne coûte pas cher" 
Les "locaux" ont aussi l'avantage du terrain, quand certains expatriés ne vivent pas toujours dans le pays où il travaillent.

"Kamou Malo arpente les terrains du championnat du Burkina Faso", explique à l'AFP le Colonel Sita Sangaré, ex-président de la Fédération burkinabé qui l'avait nommé.

"Il connaît mieux les joueurs qu'un regard extérieur, il ne travaille pas sur des profils Google", s'amuse le dirigeant.

Et ce mouvement ne s'inscrit pas contre les expatriés, "nous avons tous appris d'eux", souligne Kamou Malo, mais il "préfère le transfert de compétences".

"Il n'y a pas très longtemps, chaque pays allait chercher son sorcier, je vais éviter d'énoncer une couleur", sourit Kamou Malo.

Le coach du Burkina salue son vainqueur Aliou Cissé, "un monsieur pour lequel j'ai beaucoup de respect, bien que je sois son aîné (59 ans contre 45, NDLR). Il nous a donné cette fibre, cette envie. Lui et moi sommes engagés dans un combat: il faut faire de la lumière pour les coaches africains".

"Et puis, il ne faut pas se le cacher, on ne coûte pas très cher", ajoute Malo dans un sourire.

"On n'est pas moins compétents que les autres, conclut Cissé. Le combat continue, c'est aux dirigeants de nous faire confiance."