Sorti lundi par Novak Djokovic au 2e tour du tournoi de simple dans son jardin, Nadal se console donc avec son compère Alcaraz, la nouvelle pépite du tennis mondial.
Les deux ne sont pas spécialistes du double, qui nécessite des automatismes communs. Mais les deux ont été N.1 mondial, ce qui est censé faciliter l'adaptation, qui plus est à Roland-Garros, que Carlos Alcaraz vient de remporter pour la première fois en juin, Nadal lui à 14 reprises...
Mais face au duo néerlandais emmené par Tallon Griekspoor, éliminé lundi en simple par Alcaraz, les Ibériques ont eu une bonne idée de leur marge de progression. Malgré d'évidentes fulgurances, ils ont aussi laissé la porte ouverte à un scénario catastrophe en perdant le 2e set, avant de se reprendre dans le super tie-break.
Cette victoire permet aux Espagnols de continuer à rêver de l'or, et repousse les réflexions de Nadal quant à son avenir sur lequel il se penchera «après les JO», a-t-il dit lundi. A 38 ans, la question de sa retraite se pose avec insistance ces derniers mois.
Nadal et Alcaraz affronteront en quart de finale la paire américaine Krajicek/Ram.
