Après un long combat contre la maladie, le journaliste sportif marocain Najib Salmi s’est éteint dans l’après-midi du dimanche 25 janvier 2025.
Figure incontournable du quotidien L’Opinion, où il a dirigé la rubrique sportive pendant des décennies, Najib Salmi appartenait à cette génération qui a façonné une presse sportive écrite exigeante, fondée sur l’analyse, la prise de position et le sens des responsabilités. Plus de quarante années de métier, traversées avec la même rigueur, la même passion et une même fidélité à l’éthique professionnelle.
Entré très jeune à L’Opinion, d’abord comme correcteur, il a rapidement gravi les échelons grâce à sa culture, sa maîtrise de la langue et sa lecture fine des événements. Très tôt, il prend les rênes du service Sport et impose une signature reconnaissable entre toutes. Sa chronique «Les points sur les i» devient un rendez-vous attendu: un ton direct, une plume ferme, une analyse précise, sans concession ni complaisance.
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Tout au long de son parcours, Najib Salmi a couvert d’innombrables compétitions, au Maroc comme à l’étranger. Il a accompagné les mutations du sport national, particulièrement le football, en observateur attentif: capable de dénoncer les dérives, de pointer les failles, mais aussi de saluer les progrès et les réussites lorsque le mérite était au rendez-vous. Sa force résidait dans cet équilibre rare: l’exigence, sans le procès permanent.
Son engagement s’est aussi exprimé dans les instances professionnelles. Il a présidé l’Association marocaine de la presse sportive entre 1993 et 2009, période durant laquelle il a œuvré à défendre la profession, à consolider ses principes et à faire entendre la voix des journalistes marocains dans les cadres internationaux.
Ses pairs et ses lecteurs le décrivent comme une école à lui seul. Non seulement par ce qu’il a écrit, mais par l’influence qu’il a exercée sur plusieurs générations de journalistes, qui ont appris à ses côtés, ou à travers ses textes, le respect du fait, la force de l’argument et l’indépendance du jugement. Son nom restera, durablement, gravé parmi les grandes références de la mémoire sportive marocaine.
Le défunt sera inhumé lundi après-midi au cimetière Chouhada, à Rabat.
