L'international anglais de 24 ans s'est engagé jusqu'en 2029 avec le club madrilène, dont c'est la quatrième recrue de l'été après le défenseur franco-espagnol Robin Le Normand, le buteur norvégien Alexander Sorloth et l'attaquant argentin Julian Alvarez.
Il quitte Chelsea, où il évoluait depuis l'âge de 8 ans et dont il était devenu le capitaine l'an passé sous les ordres de Mauricio Pochettino.
Le montant de ce transfert est estimé à 42 millions d'euros par la presse espagnole. Il devrait provoquer l'arrivée dans l'autre sens du Portugais Joao Félix, annoncé avec insistance chez les Blues, où il avait déjà été prêté en 2023.
Gallagher, qui vient de disputer l'Euro-2024, était parvenu à s'imposer en équipe première de Chelsea après plusieurs prêts successifs dans des clubs inférieurs (Charlton, Swansea, West Bromwich Albion). Il avait explosé à Crystal Palace lors de la saison 2021-22 et avait disputé la Coupe du monde au Qatar fin 2022.
Il compte 18 sélections avec les Three Lions, vice-champions d'Europe cet été en Allemagne.
