Le joueur de 34 ans, vainqueur de cinq Ligues des champions avec le club madrilène, arrive libre chez le vice-champion d’Allemagne, qui cherchait un remplaçant au Néerlandais Jérémie Frimpong, parti à Liverpool à l’intersaison.
« Avec Lucas Vazquez, nous recrutons un joueur extrêmement expérimenté qui a tout gagné avec le Real Madrid au cours des dix dernières années », a déclaré Simon Rolfes, directeur sportif de Leverkusen, cité dans un communiqué, ajoutant que le nouveau venu deviendrait « un pilier » de l’équipe.
L’ailier droit, reconverti comme latéral dans la deuxième partie de sa carrière, avait fait ses adieux à son club formateur après le Mondial des clubs en juillet dernier.
La Maison Blanche avait alors rendu hommage à celui qu’elle considère comme « l’une des plus grandes légendes » de son histoire, avec 24 titres remportés dont cinq Ligues des champions.
L’arrivée de Trent Alexander-Arnold au Real a fait reculer Vazquez dans la hiérarchie des arrières droits, mais le joueur espagnol, qui compte neuf sélections, souhaitait poursuivre sa carrière.
Vazquez a révélé que l’ancien entraîneur de Leverkusen et actuel patron du Real, Xabi Alonso, ainsi que Dani Carvajal, son coéquipier du Real Madrid qui a passé une saison (2012-2013), l’ont aidé à se décider à rejoindre le club rhénan.
