À trois jours de sa mission «remontada» en quart de finale retour de Ligue des champions contre l’Atlético Madrid, le champion d’Espagne en titre a fait un pas de géant vers la conservation de sa couronne grâce à un doublé de l’attaquant espagnol Ferran Torres (9e, 25e) et à deux autres buts inscrits en fin de match par le prodige catalan Lamine Yamal, auparavant double passeur décisif (87e), et l’Anglais Marcus Rashford (89e).
Cette 16e victoire en 16 matches à domicile en championnat cette saison permet au Barça (1er, 79 points) d’accroître son avance en tête de la Liga, avec neuf longueurs de plus que le Real (2e, 70 point), qui a probablement dit adieu au titre vendredi en concédant le match nul (1-1) face à Gérone.
Le milieu offensif de l’Espanyol Pol Lozano avait réduit l’écart en deuxième mi-temps d’une frappe tendue de l’entrée de la surface (56e).
A sept journées de la fin du championnat, et avec un Clasico à jouer au Camp Nou début mai, les hommes d’Hansi Flick sont encore en position d’atteindre la barre symbolique des 100 points, même si aucun faux-pas ne leur sera permis.
«9 points d’avance, c’est une très bonne chose, mais ce n’est pas encore fait. Tant que nous ne serons pas sacrés champions je n’accepterais pas que mes joueurs jouent comme si c’était déjà acquis», a réagi l’entraîneur allemand.
Au sujet du quart de finale retour de C1 mardi face à l’Atlético, l’ex-coach du Bayern a affirmé que son équipe n’avait pas besoin de «produire un miracle» pour remonter son déficit de deux buts, mais simplement «d’un match parfait».
La Real Sociedad accrochée
Plus tôt dans l’après-midi, la Real Sociedad (7e, 42 points) a manqué l’opportunité de revenir à hauteur du Celta Vigo (6e, 44 points) dans la course à l’Europe en laissant Alavés (15e, 33 points) arracher le match nul (3-3) à la 97e minute.
En bas de tableau, Elche (16e, 32 points) est provisoirement sorti de la zone rouge en s’imposant (1-0) contre Valence (14e, 35 points), ce qui place le Séville FC dans l’obligation d’obtenir un résultat samedi soir contre l’Atlético Madrid (4e, 57 points).
L’entraîneur des Colchoneros Diego Simeone, distancé dans la course au titre depuis plusieurs semaines, a choisi d’aligner un onze très largement remanié en laissant au repos ses dix joueurs de champ titulaires mercredi lors du quart de finale aller face au Barça (0-2) pour préparer la manche retour.
