Ainsi, la Renaissance sportive de Berkane a affiché, d’emblée, ses ambitions pour cette édition, frappant très fort bien plus au retour qu’à l’aller.
Les Oranges, qui s’étaient aller s’imposer à Cotonou par 2 à 0 face à Dadje FC, ont alourdi l’addition dans leur fief et devant leur public, en pulvérisant les Béninois (5-0).
Habitués des derniers tours de cette compétition, les hommes de Mouine Chaabani se positionnent comme des prétendants sérieux au titre de cette édition, après une finale amèrement perdue l’année dernière.
Pour sa part, le Raja de Casablanca, triple champion de la Ligue des Champions en 1989, 1997 et 1999, a signé un retour remarquable dans la compétition. Absents de la précédente édition, les Verts n’ont pas laissé filer leur chance pour disputer la phase de poules et briller dans une Ligue qu’ils affectionnent tant.
Face aux Ghanéens de de FC Samartex, les champions du Maroc ont dicté leur loi au match retour et bien géré les péripéties de l’aller face à un adversaire pas si facile.
A Accra, les coéquipiers du vétéran Anas Zniti, habitué des grands rendez-vous, ont arraché un nul précieux tant qu’ils leur permet d’aborder le match retour, quoique loin de leur historique Stade Mohammed V, avec plus d’aisance et de sérénité.
Chose promise, chose due: Le Raja a accédé à la phase de poules et tentera sûrement de s’en extirper pour continuer l’aventure.
Pour sa part, l’AS FAR avait un rendez-vous important avec l’histoire.
Les Militaires, en accueillant Al Merrikh une semaine après avoir arraché le nul (2-2) à Juba, visaient bien à retrouver la phase de groupes de la Ligue des champions, pour continuer la progression d’un club qui ne manque pas d’arguments pour aller de l’avant.
Les hommes de Czeslaw Michniewicz ont pu compter sur leur effectif bien riche et l’appui indéfectible de leurs supporters pour l’emporter (2-0) au match retour. Il s’agit d’un bon retour sur la scène continentale, où les Militaires ont toujours été des précurseurs.
Les trois clubs marocains connaîtront leurs adversaires respectifs le 7 octobre, date du tirage au sort qui aura lieu au Caire.
