L’histoire du Gabon en Coupe d’Afrique des Nations est marquée par une progression lente et irrégulière. Qualifiées à neuf reprises pour la phase finale, les Panthères ne sont jamais parvenues à s’imposer comme une référence continentale. Leur première participation remonte à l’édition 1994 en Tunisie. Deux ans plus tard, lors de la CAN 1996 organisée en Afrique du Sud, le Gabon atteint pour la première fois les quarts de finale, qui demeurent à ce jour la meilleure performance de son histoire. Malgré ce premier repère, la sélection peine à confirmer. Absentes de la CAN 1998 au Burkina Faso, les Panthères se qualifient ensuite pour l’édition 2000, co-organisée par le Ghana et le Nigeria, mais quittent la compétition dès le premier tour.
CAN 2012, le rêve anéanti
La CAN 2012 représente une occasion en or pour le Gabon. Coorganisée avec la Guinée équatoriale, cette édition offre à la sélection gabonaise une opportunité rare de s’affirmer à domicile. Portées par Pierre-Emerick Aubameyang, alors au début de son ascension européenne, les Panthères réalisent un parcours solide en phase de groupes, avec trois victoires en trois matchs et une première place de leur poule à la clé.
En quart de finale face au Mali, le Gabon ouvre le score avant de concéder l’égalisation en fin de rencontre, puis de s’incliner lors de la séance de tirs au but. Une élimination cruelle, vécue comme un véritable échec sportif. Cet épisode demeure, à ce jour, le dernier grand moment du Gabon dans la compétition continentale.
Une génération en fin de route
Depuis plus d’une décennie, le projet sportif du Gabon repose sur une ossature largement expérimentée. Pierre-Emerick Aubameyang (36 ans) demeure la figure centrale de la sélection. Meilleur buteur de l’histoire des Panthères avec 39 réalisations, il incarne à la fois le leadership et la continuité d’un groupe qui peine à se renouveler. À ses côtés, Bruno Ecuele Manga (39 ans), pilier défensif et joueur le plus capé avec 116 sélections, ainsi que Mario Lemina (32 ans) et Denis Bouanga (31 ans), symbolisent une génération arrivée à maturité, en quête d’un dernier coup d’éclat à offrir à la nation après de longues années d’attente. L’élimination lors des barrages de qualification pour la Coupe du monde 2026 est venue confirmer les limites d’un effectif en quête de renouveau.
Une CAN pour changer de statut
Après avoir manqué l’édition précédente, le Gabon aborde cette CAN avec la volonté de tourner la page des désillusions récentes. Franchir la phase de groupes constitue l’objectif prioritaire pour crédibiliser le projet porté par le sélectionneur Thierry Mouyouma.
La CAN au Maroc revêt également une dimension symbolique. C’est sur cette terre que le Gabon avait remporté la Coupe d’Afrique des Nations des moins de 23 ans en 2011. Treize ans plus tard, les Panthères espèrent que cette édition marquera un tournant dans leur histoire.
LA LISTE DES CONVOQUÉS:
Gardiens: Loyce Mbaba (Stella Club/CIV), Anse Ngoubi Demba (Mosta FC/MAL), Junior Bekale (Hafia FC/GUI).
Défenseurs: Anthony Oyono (Frosinone/D2 ITA), Jérémy Oyono (Frosinone/D2 ITA), Johann Obiang (US Orléans/D3 FRA), Aaron Appindangoye (Sivasspor/D2 TUR), Bruno Ecuelé Manga (Paris 13 Atlético/D3 FRA), Alexis Moucketou (Aris Limassol/CHY), Mick Onfia (Hafia FC/GUI), Jonathan Do Marcolino (Bourg-en-Bresse/D3 FRA), Uriel-Michel Mboula (Metz/FRA), Jacques Ekomié (Angers/FRA).
Milieux: Mario Lemina (Galatasaray/TUR), Samaké Nzé (Stade d’Abidjan), Guelor Kanga (Esenler Erokspor/D2 TUR), Eric Gocoum (Gol Gohar Sirjan/IRN), André Poko (Amed SK/D2 TUR), Ruben Loufilou (Al Mina’a SC/IRK), Didier Ndong (Esteghlal FC/IRN).
Attaquants: Shavy Babicka (Toulouse/FRA), Teddy Averlant (Amiens/ D2 FRA), Denis Bouanga (LAFC/USA), Edlin Essang-Matouti (USM Khenchela/ALG), Malick Evouna (AS Mangasport Moanda), Pierre-Emerick Aubameyang (Marseille/FRA), Royce Openda (Bordeaux/D4 FRA), Jim Allevinah (Angers/FRA).
LE PROGRAMME DES MATCHS:
Mercredi 24 décembre 2025:
Cameroun-Gabon, à 21h, au Grand Stade d’Agadir
Dimanche 28 décembre 2025:
Gabon-Mozambique, à 13h30, au Grand Stade d’Agadir
Mercredi 31 décembre 2025:
Côté d’Ivoire-Gabon, à 20h00, au Grand Stade de Marrakech
LA FICHE DU Gabon:
Sélectionneur: Thierry Mouyouma
Capitaine: Bruno Ecuelé Manga
Nombre de participations: 9
Meilleure performance: Quart de finale en 1996 et 2012
Surnom: Les Panthères
