Sur sa pelouse, Strasbourg a su faire oublier son buteur en remportant une victoire éclatante, et n’a pas dit son dernier mot pour une place européenne, toujours huitièmes avec 43 points.
Pour remplacer Panichelli, meilleur buteur de L1 (16 buts) blessé au genou, Gary O’Neil a choisi de faire monter le Paraguayen Julio Enciso à la pointe de l’attaque strasbourgeoise et de replacer Sébastien Nanasi dans l’axe. Formule payante car Strasbourg a inscrit trois buts en première mi-temps, une première cette saison.
Martial Godo (28e) a marqué de la tête sur un service de l’intenable Gessime Yassine, puis Julio Enciso (36e) idéalement lancé par Samir El-Mourabet, a doublé la mise, avant que le nouvel international marocain envoie un superbe extérieur du pied gauche (42e) dans la lucarne de Yehvann Diouf.
Pour Nice, ce match a presque sonné comme un désaveu pour Claude Puel (2 victoires en 12 matchs depuis son arrivée en janvier), qui ne se consolera avec la réduction du score en fin de partie signée Antoine Mendy (82e, 3-1).
Les Aiglons restent scotchés à la 15e place (27 points) avec cinq longueurs d’avance sur Auxerre, barragiste qui se déplace au Havre dimanche (17h15). A six journées de la fin, le maintien est loin d’être acquis.
En fin de partie, l’attaquant néerlandais Emmanuel Emegha, toujours sifflé par une minorité d’ultras en raison de son futur départ pour Chelsea, a fait son retour après quatre mois d’absence.
Une nouvelle solution offensive pour Gary O’Neil qui revient au bon moment avant le quart de finale aller de Ligue Conférence à Mayence jeudi et une demi-finale de coupe de France le 22 avril ... contre Nice.
