Dans la continuité de la dernière Coupe d’Afrique des nations 2025, remportée par le Maroc sur tapis vert face au Sénégal (3-0), à la suite de la décision du jury d’appel de la CAF, 16 champions d’Afrique figurent dans cette première liste de Ouahbi, contre 12 absents par rapport au groupe de l’ancien sélectionneur Walid Regragui.
Un équilibre qui illustre la volonté du champion du monde U20 de s’appuyer sur une ossature solide, tout en amorçant un renouvellement mesuré, avec des profils qu’il connaît bien, d’autres qui honorent leur première convocation et certains qui signent leur retour.
Lors de la conférence de presse de dévoilement de sa première liste, coach Ouahbi s’est montré très clair sur l’absence de certains cadres présents lors de la dernière CAN: «Les joueurs présents à la Coupe d’Afrique et aujourd’hui absents seront disponibles pour le Mondial lorsqu’ils auront récupéré de leurs problèmes».
Parmi les absents, plusieurs cadres manquent à l’appel pour cause de blessure. Munir Mohamedi, gardien de la RS Berkane, est toujours en convalescence après une opération à l’épaule.
Nayef Aguerd a récemment subi une intervention chirurgicale pour soigner une pubalgie persistante, tandis que Jawad El Yamiq est indisponible en raison d’une blessure musculaire.
Pour le milieu de terrain, Sofyan Amrabat poursuit sa remise en forme après son opération au niveau de la cheville, alors que Hamza Igamane se remet d’une opération au genou. «Pour Sofyan Amrabat, j’ai discuté avec lui. Le mieux est qu’il continue de revenir à son meilleur niveau au Betis», a avoué Ouahbi.
De son côté, Eliesse Ben Seghir est également forfait, touché lors de la CAN.
Autre absence notable, celle de Romain Saïss. Le capitaine des Lions de l’Atlas depuis 2019 avait annoncé, le 23 février, sa retraite internationale via ses réseaux sociaux, mettant un terme à une longue et riche carrière sous le maillot national, avec 86 sélections.
Enfin, certains choix relèvent de décisions purement techniques du coach de 49 ans. Adam Masina paie notamment son manque de temps de jeu, lui qui est sans club depuis la CAN 2025, tandis qu’Ilias Akhomach et Youssef En-Nesyri ne figurent pas dans les plans du sélectionneur pour ce rassemblement.«Pour En-Nesyri, il n’est pas blessé, c’est un choix. Je ne voulais pas trop d’attaquants. On ne peut pas dire que cette liste est celle de la Coupe du monde. Nous ferons nos choix avant la compétition», a expliqué le champion du monde U20.
Il en est de même pour les deux latéraux Mohamed Chibi et Youssef Belammari, écartés de la liste de ce mois de mars, à la suite de choix technique de coach Ouahbi.
La première rencontre amicale contre l’Équateur est programmée le 27 mars au Riyadh Air Metropolitano de Madrid (Espagne), tandis que la seconde face au Paraguay se disputera le 31 mars sur la pelouse du stade Bollaert-Delelis de Lens (France).
Deux affiches qui serviront de véritable test pour évaluer les choix du nouveau sélectionneur et préparer le Mondial 2026, qui approche à grands pas.
Pour rappel, Mohamed Ouahbi a été nommé à la tête de la sélection nationale le jeudi 5 mars, succédant à Walid Regragui.
