Après deux succès face au Gabon (2-0) et au Lesotho (2-0), dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027, les Lions de l’Atlas ont retrouvé le Mali, ce dimanche 4 octobre, sur la pelouse du Grand Stade de Tanger. Pour leur dernier rendez-vous de cette trêve internationale, les hommes de Mohamed Ouahbi ont été tenus en échec par les Aigles (1-1), en match amical.
Face aux Aigles, Mohamed Ouahbi a une nouvelle fois remanié son onze de départ. Le sélectionneur national a procédé à plusieurs changements par rapport aux équipes alignées lors des deux premières rencontres de cette trêve.
Absent face au Lesotho, Nayef Aguerd a retrouvé sa place en défense centrale aux côtés d’Issa Diop. Dans les couloirs, Ali Maamar a occupé le flanc droit, tandis qu’Anass Salah-Eddine a été titularisé à gauche.
Dans l’entrejeu, le technicien marocain a misé sur Neil El Aynaoui, Ayyoub Bouaddi et Azzedine Ounahi. Devant, Ismaël Saibari a évolué en pointe, épaulé par Bilal El Khannouss à droite et Abde Ezzalzouli à gauche.
Dès la 3e minute, les Maliens se sont montrés dangereux en contre-attaque. Lancé dans le dos de la défense marocaine, Mamadou Doumbia s’est retrouvé en bonne position, mais Yassine Bounou, vigilant, est intervenu pour écarter le danger.
Alors que le jeu s’est longtemps concentré au milieu de terrain, il a fallu attendre la 19e minute pour voir la première véritable occasion marocaine. Trouvé dans la surface, Ismaël Saibari a tenté une frappe rasante, repoussée par le gardien malien.
Deux minutes plus tard, au terme d’une belle séquence collective, Saibari a servi Azzedine Ounahi dans la surface. Le milieu marocain a éliminé un défenseur avant de tenter un tir-centre qui n’a trouvé ni Abde Ezzalzouli ni le cadre.
Le Mali a ensuite répliqué en contre. Doumbia est passé tout près de l’ouverture du score, sans parvenir à reprendre un centre dangereux de l’un de ses coéquipiers.
Les Lions de l’Atlas ont progressivement pris le contrôle des débats et multiplié les offensives, sans parvenir dans un premier temps à déstabiliser un bloc malien bien en place.
La situation s’est finalement débloquée à la 32e minute. L’arbitre mauritanien Abdelaziz Bouh a accordé un penalty au Maroc après une faute sur Abde Ezzalzouli dans la surface. L’ailier marocain s’est chargé de le transformer pour donner l’avantage aux Lions de l’Atlas (1-0).
À quatre minutes de la pause, Abde Ezzalzouli est passé tout près du doublé. Parfaitement servi par Azzedine Ounahi, l’attaquant marocain s’est retrouvé en bonne position, mais sa tentative a finalement fui le cadre.
Le Mali hausse le ton et recolle au score
Au retour des vestiaires, les Maliens ont affiché des intentions plus offensives, cherchant à prendre le contrôle du jeu et à mettre davantage de pression sur la défense marocaine. Les Lions de l’Atlas ont, eux, reculé d’un cran et resserré les lignes. Bien en place, le bloc marocain a contenu les offensives adverses, sans concéder de véritable occasion devant les cages de Yassine Bounou.
Moins présents dans la possession, les Nationaux ont néanmoins tenté de profiter des espaces laissés par les Aigles pour se projeter rapidement vers l’avant, sans parvenir dans un premier temps à inquiéter sérieusement le gardien malien.
À l’heure de jeu, les Lions de l’Atlas ont eu une belle opportunité de faire le break. Lancé en contre, Azzedine Ounahi a accéléré pour tenter de prendre de vitesse deux défenseurs maliens. Ces derniers sont parvenus à le reprendre, mais le ballon a profité à Bilal El Khannouss, qui a immédiatement armé sa frappe. Le gardien malien est intervenu pour détourner le ballon en corner.
Abdessamad Ezzalzouli lors de l'amical face au Mali, le 4 octobre au Grand Stade de Tanger.
Mohamed Ouahbi a ensuite choisi d’apporter du sang neuf à son attaque. Soufiane Rahimi et Brahim Diaz ont fait leur entrée à la place d’Abde Ezzalzouli et d’Ismaël Saibari, avec l’objectif de redonner du rythme et de la profondeur au jeu offensif marocain.
Les Maliens n’ont toutefois pas renoncé. À la 68e minute, Gaoussou Diarra s’est retrouvé en bonne position et a fait passer un frisson dans la défense marocaine. Sa tentative a finalement fui le cadre de Yassine Bounou, laissant les Lions de l’Atlas conserver leur avantage.
De son côté, le défenseur Ousmane Camara a tenté une frappe puissante depuis l’extérieur de la surface de réparation. Yassine Bounou se montre vigilant et repousse le balloon en corneer
À la 76e minute, le Mali parvient finalement à égaliser. Eme remplaçant Dembélé profite d’un coup franc bien exécuté par l’arrière gauche pour reprendre le ballon du pied gauche et le placer dans la lucarne de Yassine Bounou.
Quelques minutes plus tard, Ousmane Camara a tenté sa chance d’une frappe puissante depuis l’extérieur de la surface. Vigilant sur sa ligne, Bounou s’est détendu pour repousser le ballon en corner et préserver l’avantage des Lions.
La pression malienne a finalement payé à la 76e minute. Sur un coup franc parfaitement exécuté depuis le côté gauche, de la défense marocaine le remplaçant Gaoussou Diarraa repris le ballon du pied gauche et envoyé une superbe frappe dans la lucarne de Yassine Bounou, impuissant sur l’action. Le Mali revenait ainsi à hauteur du Maroc (1-1).
Après l’égalisation malienne, Mohamed Ouahbi a procédé à de nouveaux changements, avec les entrées de Zakaria El Ouahdi, Gessime Yassine et Tawfik Bentayeb, respectivement à la place d’Ali Maamar, Azzedine Ounahi et Bilal El Khannouss.
Dans les dernières minutes, les Lions de l’Atlas ont tenté de reprendre l’avantage en poussant davantage vers l’avant, mais sans parvenir à trouver la faille dans la défense malienne.
Les Lions de l’Atlas referment ainsi cette trêve internationale sur un bilan de deux victoires et un match nul. Après avoir parfaitement lancé leur campagne de qualification face au Gabon (2-0) et au Lesotho (2-0), les hommes de Mohamed Ouahbi n’ont pas réussi à enchaîner un troisième succès face au Mali (1-1). Un résultat qui leur coûte également une place au classement FIFA, le Maroc reculant au 6e rang mondial.
Prochain rendez-vous en novembre avec une double confrontation face au Niger, pour le compte des 3e et 4e journées des éliminatoires de la CAN 2027.
