La sélection nationale de football a surclassé, ce vendredi 5 septembre, son homologue nigérienne sur le score sans appel de 5-0, au Complexe sportif Moulay Abdellah de Rabat, dans le cadre de la 7ᵉ journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
Cette journée restera gravée dans les annales du football marocain. Avec cette éclatante victoire, les Lions de l’Atlas ont validé leur billet pour la Coupe du monde, pour la troisième fois consécutive et la septième de leur histoire.
Les hommes de Walid Regragui n’avaient besoin que d’un point pour officialiser leur qualification. Ils en ont finalement récolté trois, et avec la manière, au grand bonheur des dizaines de milliers de supporters présents dans les tribunes et des millions d’autres devant leurs écrans. Avec 18 points en six matchs, ils caracolent en tête du groupe E, désormais hors de portée de leurs poursuivants.
L’inauguration du Complexe Moulay Abdellah, qui accueillait son premier match après une reconstruction intégrale, a transformé la soirée en véritable fête populaire. Dès 16h, les supporters marocains avaient envahi les abords et les tribunes du stade, colorant l’enceinte de rouge et de vert, et donnant de la voix sans relâche.
Sur la pelouse, les coéquipiers d’Achraf Hakimi ont assuré le spectacle, tandis que dans les gradins, chants, tifos et drapeaux composaient un tableau grandiose, digne des grandes soirées de football.
Pour cette rencontre, Walid Regragui a apporté quelques retouches à son onze de départ, notamment en défense et au milieu. Parmi les nouveautés, la première titularisation de Neil El Aynaoui sous le maillot de l’équipe nationale A, un moment fort pour le joueur de Lens.
Saibari, premier buteur du nouveau Moulay Abdellah
Dominateurs dès l’entame, les Lions de l’Atlas ont multiplié les incursions offensives. Il a toutefois fallu attendre la 29ᵉ minute pour voir Ismael Saibari débloquer la situation, à la réception d’un centre millimétré de Youssef Belammari. L’attaquant du PSV Eindhoven entre ainsi dans l’histoire en devenant le premier buteur du nouveau stade Moulay Abdellah.
Neuf minutes plus tard, Saibari s’offre un doublé, confirmant la supériorité marocaine et rapprochant un peu plus les Lions de l’Atlas de la grand-messe mondiale.
La reprise a confirmé la tendance: une domination marocaine sans partage. Dès la 51ᵉ minute, Ayoub El Kaabi a aggravé le score, reprenant un nouveau centre précis de Youssef Belammari, déjà passeur décisif sur l’ouverture du score.
À la 66ᵉ minute, Walid Regragui procède à un triple changement: Hamza Igamane, Souffian El Karouani et Bilal El Khannouss entraient en jeu à la place d’El Kaabi, Belammari et Ben Seghir. Coaching gagnant: deux minutes plus tard, Hamza Igamane, tout juste transféré à Lille, trouve le chemin des filets et inscrivait le quatrième but marocain (68ᵉ).
À la 76ᵉ minute, le héros de la soirée Ismael Saibari et Brahim Diaz cédaient leurs places à Chamseddine Talbi et Azzedine Ounahi, permettant au public d’ovationner ses artisans du soir.
Fraîchement transféré à Girona, Ounahi n’a pas manqué ses retrouvailles avec la sélection. Huit minutes après son entrée en jeu, il trouve déjà le chemin des filets, inscrivant le cinquième but marocain et scellant le triomphe des Lions de l’Atlas. Une entrée remarquée qui confirme son importance dans le dispositif de Walid Regragui et qui augure d’une nouvelle étape prometteuse dans sa carrière, désormais en Liga.
Avec la qualification désormais en poche, les Lions de l’Atlas peuvent aborder sereinement la suite de leur parcours. Tous les regards se tourneront désormais vers le mois de décembre prochain et la Coupe d’Afrique des Nations 2025, organisée à domicile. Une occasion unique de confirmer leur statut et d’offrir à tout un peuple un deuxième trophée continental, sur leurs terres.
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