Mondial 2018: le Portugal affrontera la Lettonie sans Pepe et Moutinho

L'équipe du Portugal, qui affrontera la Lettonie le 13 novembre en match de qualification pour le Mondial-2018, sera emmenée par l'incontournable Cristiano Ronaldo, mais sera privée de Pepe et Joao Moutinho, a annoncé jeudi le sélectionneur Fernando Santos.

Malgré l'absence de son défenseur central et du milieu de l'AS Monaco, blessés, la Seleçao, championne d'Europe, dispose de "joueurs qui donnent la garantie que l'équipe fera un bon match", a-t-il déclaré devant la presse.

"La Lettonie est une équipe expérimentée qui va nous créer des difficultés et jouer en défense pour ensuite contre-attaquer, mais j'ai une confiance absolue en mes joueurs", a assuré Fernando Santos, nominé parmi les dix candidats au prix de meilleur entraîneur de l'année 2016 de la Fifa.

Auteur d'un triplé lors de la dernière rencontre de qualification du groupe B contre les Iles Féroé, André Silva, jeune espoir du football portugais, devrait retrouver la pointe de l'attaque.

Les champions d'Europe, 2e du groupe avec six points, à trois longueurs de la Suisse, pourront également compter sur le milieu de 19 ans Renato Sanches, auréolé du titre de meilleur jeune joueur de l'Euro-2016.

Le défenseur Luis Neto (Zenith St Pétersbourg) effectue son retour dans le groupe, profitant de l'absence de Pepe, blessé à une cuisse et suspendu après avoir reçu deux cartons jaunes lors des précédents matchs de qualification.

Absents temporairement pour blessure, l'attaquant Nani et le milieu de terrain Adrien retrouvent également l'effectif de Fernando Santos.
Le Portugal recevra la Lettonie, 5e du groupe B avec 3 points, le 13 novembre au stade de l'Algarve à Faro.