CAN 2021: que vaut le Malawi, adversaire des Lions en 8es?

C’est le Malawi, troisième du groupe B, que les Lions de l’Atlas affrontent en huitième de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2021. Cette équipe, bien que novice à ce stade, peut représenter un danger.

Une grande première

Car, pour rappel, le Malawi dépasse pour la première fois de son histoire le premier tour de la compétition africaine, après deux éliminations précoces en 1984 et 2010. L’année 2021 a été très rude pour cette nation, qui a enchaîné 4 défaites lors des éliminatoires du Mondial 2022, mais a su rebondir.

Pour accéder à la CAN 2021, les Flammes ont fini deuxième du groupe B des éliminatoires, à seulement 2 points du leader, le Burkina Faso. Elles ont récolté 10 points (3 victoires, 1 nul et 2 défaites), éliminant l’Ouganda et le Soudan du Sud.

Au Cameroun, le Malawi, 129e nation mondiale au classement FIFA, a commencé la compétition par une défaite contre la Guinée (1-0), avant de battre le Zimbabwe (2-1) et surtout de tenir tête au Sénégal (0-0), dans une poule B palpitante.

Une équipe soudée

Si le bloc des Malawites est aussi compact, c’est parce qu’ils se connaissent bien. Car 18 des 28 joueurs retenus par Mario Marinica sont issus du championnat local. Et parmi les 10 autres, 9 évoluent en Afrique et 1 seul en Europe.

C’est la quatrième équipe qui compte le plus de joueurs locaux après le Soudan (26), l’Éthiopie (26) et l’Égypte (22). Pour ce qui est de la moyenne d’âge, le Malawi est à 25,61 ans. Ce qui en fait l’effectif le plus jeune après la Guinée Équatoriale (25,08) et la Sierra Leone (25,50).

Le Maroc et le Malawi se sont croisés à 8 reprises en matchs offciels , la dernière remontant aux éliminatoires de la CAN Égypte 2019. Le Maroc compte 5 victoires et 3 matchs se sont soldés par un nul. Les Lions ont inscrit 13 buts, contre seulement 2 encaissés.