Au cœur de la forteresse des Lions de l’Atlas, la ligne défensive s’érige tel un rempart impénétrable, fusionnant la solidité du roc avec la flexibilité du roseau. Walid Regragui, fin stratège, sait mieux que quiconque qu’une défense solide est le socle indispensable pour remporter des titres.
Mais en ce début de saison, les cadres de la défense de l’équipe nationale jouent peu ou pas du tout. Un casse-tête pour le coach qui devra faire des choix avant les rencontres de septembre entrant dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Certes, ces rencontres s’apparentent à des matchs amicaux puisque le Maroc est déjà qualifié en tant que pays hôte, mais le moindre faux pas n’est pas permis à plus d’un an de la grand-messe africaine.
À quelques heures de l'annonce de la liste, un bilan de la situation des défenseurs convoqués lors du dernier rassemblement du mois de juin.
Achraf Hakimi: l’incontournable pilier droit
Titulaire indiscutable avec le PSG, Hakimi continue d'impressionner par sa constance et sa capacité à se montrer décisif. Déjà auteur d'un but et d'une passe décisive en seulement deux matchs de Ligue 1 cette saison, il a également brillé lors des Jeux Olympiques, en étant le capitaine des U23 qui ont décroché une médaille de bronze.
Romain Saïss: le manque de rythme
L’un des cadres de la défense depuis l’ère d’Hervé Renard traverse une période délicate. Convoqué par Regragui pour ce rassemblement, le capitaine de la sélection manque cruellement de temps de jeu avec Al Sadd, où il n'a disputé aucune minute lors des six derniers matchs: quatre fois non convoqué et deux fois laissé sur le banc de touche.
Nayef Aguerd: un début de saison en demi-teinte avec West Ham
Malgré une préparation estivale sous la direction du nouveau coach espagnol des Hammers Julen Lopetegui, où il a disputé la majorité des matchs amicaux, Aguerd n'a pas été convoqué pour les deux premiers matchs de Premier League (contre Aston Villa et Crystal Palace). Après avoir été un titulaire indiscutable lors de sa première saison, il connaît un coup d'arrêt depuis la deuxième partie de la saison dernière, qui semble se prolonger en ce début de saison. Reste à savoir si Regragui lui maintiendra sa confiance pour ce rassemblement.
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Chadi Riad: un jeune en quête de repères en PL
Fraîchement transféré à Crystal Palace en provenance du Real Betis lors de ce mercato estival, Chadi Riad a eu l'opportunité de se préparer avec son nouveau club lors de la pré-saison. Bien qu'il soit resté sur le banc pour le premier match de Premier League, il a été titularisé lors du second match contre West Ham (0-2). Ce jeune défenseur central est encore en phase d’adaptation et pourrait gagner la confiance de Regragui.
Abdel Abqar: la solidité d’Alavés
Le défenseur central marocain du Deportivo Alavés est un autre nom qui gagne en importance. Titulaire lors des deux premiers matchs de La Liga (Celta Vigo et Betis Seville), Abqar a livré des prestations solides, dépassant la moyenne de ses coéquipiers. Sa montée en puissance est un signe positif pour Regragui, qui pourra compter sur lui pour renforcer l'axe central de la charnière défensive.
Noussair Mazraoui: une nouvelle aventure à United
Après une saison mitigée au Bayern Munich, Mazraoui a rejoint Manchester United lors de ce mercato estival. Titulaire lors des deux premiers matchs du championnat anglais, il s'est particulièrement distingué lors du second match contre Brighton, où il a délivré une passe décisive malgré la défaite des siens (1-2). Retrouvant son ancien entraîneur Erik ten Hag, Mazraoui semble regagner confiance et pourrait apporter sa polyvalence à la défense marocaine.
Achraf Dari: une relance attendue à Al Ahly
Le défenseur central du Stade Brestois devrait rejoindre Al Ahly lors de ce mercato estival. Après une saison difficile, ponctuée par un prêt à Charleroi, Dari voit en ce transfert potentiel une opportunité de relancer sa carrière. Malgré les difficultés rencontrées, Regragui est conscient du potentiel de Dari et pourrait également le rappeler pour renforcer la charnière défensive.
Attiat Allah et Mohamed Chibi: les options alternatives
Attiat Allah, récemment transféré à Al Ahly en Égypte, et Mohamed Chibi, qui a terminé parmi les meilleurs joueurs du championnat égyptien avec Pyramids, représentent des options solides pour les côtés de la défense. Chibi, en particulier, s'est illustré avec 37 matchs, 10 passes décisives et 2 buts toutes compétitions confondues la saison écoulée, montrant son potentiel offensif en plus de ses qualités défensives.
