Ainsi, ITV, l’une des principales chaines de télévision au Royaume-Uni, a choisi de retransmettre samedi en direct sur sa chaîne principale ITV1 le huitième de finale entre le Maroc et le Canada, reléguant le choc de rugby entre l’Angleterre et l’Afrique du Sud, champions du monde, sur sa chaîne secondaire ITV4.
Cette décision illustre le fort engouement que suscite la sélection marocaine sur la scène footballistique mondiale après sa qualification pour les huitièmes de finale, où elle affrontera le Canada, écrit la presse britannique qui se fait l’écho de la décision de la chaine britannique.
Le match sera diffusé sur ITV1 à 18h (heure britannique), tandis que l’entrée en lice de l’Angleterre dans le nouveau Championnat des Nations de rugby face aux Springboks sud-africains, prévue à Johannesburg, basculera sur ITV4.
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La rencontre Fidji-Galles, disputée plus tôt dans la journée au Cardiff City Stadium, conservera également une diffusion sur ITV1, faisant de l’équipe d’Angleterre de rugby la principale victime de la concurrence exercée par la Coupe du monde de football, note la presse londonienne.
La décision témoigne de l’attrait suscité par l’affiche Maroc-Canada, alors que les Lions de l’Atlas poursuivent leur aventure mondiale, indique la presse londonienne.
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Des sources proches des organisateurs du Championnat des Nations ont indiqué qu’ITV4 demeure une chaîne gratuite et que cette exposition reste exceptionnelle pour une compétition de rugby nouvellement créée. Les mêmes sources redoutent néanmoins que le lancement du tournoi, appelé à générer près de 500 millions de livres sterling lors de ses deux premières éditions (2026 et 2028), perde une partie de son impact médiatique.
En Afrique du Sud, les organisateurs peinent par ailleurs à remplir l’Ellis Park, stade de rugby de Johannesburg, pour la rencontre Angleterre-Afrique du Sud. La fédération sud-africaine de rugby espère encore atteindre un taux de remplissage proche de 91 %, correspondant à la moyenne des précédents tests face au XV de la Rose, tout en reconnaissant que le stade ne devrait pas afficher complet en grande partie en raison de la coupe du monde de football.
Par ailleurs, la presse britannique continue de réserver des commentaires élogieux aux Lions de l’Atlas, soulignant notamment que le Maroc s’impose comme l’une des attractions du Mondial nord-américain.
Pour les grands tirages londoniens le huitième de finale entre le Maroc et le Canada sera l’une des affiches les plus attendues de la Coupe du monde. Ces médias présentent le Maroc comme l’une des équipes les plus séduisantes de la compétition après son exploit face aux Pays-Bas, éliminés aux tirs au but au tour précédent. Plusieurs analyses estiment que les Lions de l’Atlas ont changé de statut et figurent désormais parmi les équipes capables de viser une place en quarts de finale.
