La sélection nationale de football a surclassé, ce vendredi 13 novembre au Complexe Mohammed V de Casablanca, son homologue nigérienne sur le score sans appel de 5-1, dans le cadre de la troisième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2027).
Pour leurs retrouvailles avec «Donor», dont ils n’avaient plus foulé la pelouse depuis quatre ans, les Lions de l’Atlas ont tenu leurs promesses, pour le plus grand bonheur d’un public des grands jours, venu en nombre et arborant, pour la plupart, le maillot national. Une ambiance de fête régnait dans le mythique stade casablancais, où les encouragements à Achraf Hakimi et à ses coéquipiers n’ont jamais faibli tout au long de la rencontre.
Très attendu, le sélectionneur national Mohamed Ouahbi a pu s’appuyer sur ses éléments les plus en forme du moment, malgré l’absence de plusieurs joueurs clés (Ismaël Saibari, Neil El Aynaoui, Soufiane Rahimi, Azzedine Ounahi, Chadi Riad et Ayoub El Kaabi). Les Lions alignés, bien qu’ayant parfois donné l’impression de manquer de cohésion dans certaines phases de jeu, n’ont pas démérité.
Bounou centenaire et pas une ride
Un moment d’importance a marqué cette rencontre. Avant le coup d’envoi, un hommage appuyé a été rendu à Yassine Bounou qui disputait son 100e match sous les couleurs nationales.
Et ce dernier n’a pas déçu, en étant comme d’hab’ à la hauteur des espérances, malgré quelques sorties hasardeuses dont l’une a coûté un but des Nigériens. Le grand keeper national s’est illustré en arrêtant un penalty.
La première période de la rencontre, largement dominée par les Lions de l’Atlas, s’est soldée sur le score de 3-1 avec un beau doublé d’Achraf Hakimi (27e et 45e). Yassir Zabiri avait ouvert le score sur une belle offrande de Brahim Diaz.
La rencontre n’a pas changé de physionomie lors de la deuxième phase de jeu, avec des Lions toujours avides de marquer leur retour à «Donor».
Et alors que Ouahbi était certain de l’emporter, il effectue plusieurs changements. Et cela n’a pas tardé à donner ses fruits puisque Youssef En-Nesyri, entrant en cours du jeu, a corsé l’addition.
À la 90e minute, Ayoub Oufkir a parachevé le festival offensif des Lions de l’Atlas en inscrivant le quatrième but de la rencontre. Une belle manière pour le jeune ailier de l’AZ Alkmaar de marquer les esprits à l’occasion de sa première apparition sous le maillot national.
Ouahbi devrait faire tourner son effectif
Par ailleurs, l’autre rencontre de ce groupe, opposant le Gabon au Lesotho au stade de Franceville, s’est soldée par la victoire des Gabonais (2-0), grâce à un doublé de l’attaquant du Los Angeles FC, Denis Bouanga (65e et 79e sur penalty).
Au terme de cette troisième journée, les Lions de l’Atlas confortent leur première place dans le groupe A avec 9 points. Suivent le Gabon et le Niger, respectivement avec 6 et 3 unités. Le Lesotho ferme la marche avec 0 point.
Le Maroc et le Niger se retrouveront le mardi 17 novembre au Complexe Moulay Abdellah de Rabat, pour l’acte II de leur double confrontation dans le cadre de ces éliminatoires de la CAN 2027. L’occasion pour les Lions de l’Atlas de confirmer leur supériorité et de consolider davantage leur place de leader.
Les Lions de l'Atlas lors du match Maroc-Niger pour les éliminatoires de la CAN 2027, disputé au Complexe Mohamed V de Casablanca, le 13 novembre 2026.
Ce sera également l’occasion pour Mohamed Ouahbi de ménager certains joueurs majeurs et d’accorder du temps de jeu à d’autres éléments de son effectif. D’autant que plusieurs cadres, à l’image d’Achraf Hakimi, Yassine Bounou ou encore Abdessamad Ezzalzouli, ont déjà accumulé de nombreuses minutes avec leurs clubs respectifs depuis le début de la saison.
Un nouveau bond au classement FIFA?
Avec cette victoire, et en cas de nouveau succès mardi prochain, le Maroc, actuellement 7e au classement mondial de la FIFA, pourrait engranger de précieux points et, pourquoi pas, se hisser à la 6e place en détrônant le Brésil.
À souligner que le prochain classement mondial de la FIFA sera publié le mercredi 18 novembre.
