Ayoub El Kaabi, Azzedine Ounahi, Ismaël Saibari, Soufiane Rahimi... Le secteur offensif marocain a pris un coup. Tous blessés, plus ou moins pour plusieurs mois, les quatre Lions sont forfaits pour les 3e et 4e journées des éliminatoires de la CAN 2027 Pamoja.
Forcément, la récurrence des blessures chez les Lions de l’Atlas pose question. Depuis la CAN 2025, les rassemblements ont régulièrement connu leur lot d’absents. Après les compétitions, l’équipe nationale revient parfois diminuée. C’était notamment le cas après la compétition continentale, mais aussi au lendemain du Mondial 2026. Les quarts de finalistes marocains avaient certes été moins impactés physiquement qu’à la CAN, mais plusieurs joueurs étaient tout de même revenus blessés. Une situation qui peut paraître compréhensible après une compétition mondiale disputée au terme d’une longue saison en club.
Azzedine Ounahi. DR
Youssef Dahbi, préparateur physique, nous explique qu’à la tanière, il n’y a pas de «cause unique» qui expliquerait les blessures à répétition. Il revient notamment sur le début de saison, qui a repris juste après le Mondial 2026: «Ces joueurs sortent d’une Coupe du monde l’été dernier, avec une coupure réduite». Certains Lions évoluent forcément dans les plus grands championnats, «avec des calendriers très chargés et beaucoup de voyages. La charge cumulée est réelle».
Mais Dahbi distingue toutefois les cas «purement traumatiques», à l’instar d’Ismaël Saibari et d’Ayoub El Kaabi, qui ont subi de gros chocs avec des gardiens adverses. Le préparateur physique rappelle toutefois que, malgré les cas qui peuvent être difficiles à expliquer, «le vrai enjeu pour l’avenir, c’est une coordination encore plus étroite entre la fédération et les clubs sur le suivi individuel des joueurs».
Concernant les cas d’Azzedine Ounahi, Ismaël Saibari, Ayoub El Kaabi et Soufiane Rahimi, Youssef Dahbi revient sur les circonstances de chaque blessure et les différents facteurs susceptibles de les expliquer. Le préparateur physique précise toutefois que son analyse repose sur son expérience et des éléments généraux de préparation physique, sans avoir accès au suivi médical individuel des joueurs au sein de leurs clubs.
Lire aussi : Éliminatoires de la CAN 2027: Ouahbi dévoile sa liste avec des surprises et des retours pour affronter le Niger
Ounahi: des blessures à répétition qui interrogent
Azzedine Ounahi n’a vraiment pas été épargné par les blessures au cours de sa carrière. Le joueur du Panathinaïkos a souvent connu les passages à l’infirmerie et, récemment, il a été victime d’une rupture complète du tendon du biceps fémoral droit, nécessitant une intervention chirurgicale et l’éloignant des terrains pour une durée avoisinant les trois mois.
Et s’il devrait être remis sur pied avant la CAN 2027, son cas interpelle tant il semble régulièrement freiné par des pépins physiques, si l’on s’en tient à son historique: «Quand on voit mollet, adducteurs, puis ischio-jambiers en quelques mois, il est difficile de ne parler que de malchance», explique Dahbi, qui met en garde sur un point: «En performance, on sait que le premier facteur de risque d’une blessure, c’est une blessure précédente».
Une reprise un peu rapide ou une consolidation incomplète peut notamment entraîner des compensations et favoriser une rechute: «Le corps protège une zone, et une autre zone de la chaîne postérieure se retrouve surchargée», explique le préparateur physique.
Avec un historique assez fourni, Ounahi présente également un profil physique qui nécessite une attention particulière: «Il a une morphologie fine, avec une musculature plutôt légère pour un joueur aussi explosif. Il enchaîne beaucoup de changements de rythme et de direction. Ce type de profil est naturellement plus exposé aux blessures musculaires. Il demande un travail de renforcement très spécifique, et surtout continu», souligne Dahbi.
Lire aussi : Azzedine Ounahi: blessure plus grave que prévu, opération et longue absence en vue
Et ce travail de renforcement passe aussi par ce qui se déroule en dehors des entraînements. Les joueurs professionnels doivent prêter attention à tout ce qui entoure leur carrière: l’alimentation, le sommeil et une hygiène de vie pensée pour favoriser la récupération et, surtout, la performance sur le terrain: «L’hygiène de vie compte énormément. Pour un joueur avec ce profil, la marge d’erreur est encore plus faible. Chaque détail en dehors du terrain pèse sur la capacité des tissus à encaisser la charge».
Au regard de son passif et de son profil sur le terrain, Ounahi devra donc particulièrement soigner son retour à la compétition. D’autant que sa dernière blessure nécessite une attention particulière: «Une atteinte du tendon du biceps fémoral est plus sérieuse qu’une simple lésion musculaire. La récupération est plus longue et le risque de récidive plus élevé si le retour n’est pas parfaitement géré».
Sur la préparation physique, Dahbi préfère toutefois ne pointer personne du doigt: «La vraie question, c’est l’individualisation et la continuité, entre le club, la sélection, les voyages et les pics de temps de jeu».
El Kaabi et Saibari: des blessures traumatiques
Parmi les offensifs blessés, les cas d’Ayoub El Kaabi, victime d’une fracture du tibia lors d’un match de championnat début septembre, et d’Ismaël Saibari, touché au ligament syndesmotique de la cheville droite en club début novembre, présentent quelques similitudes. Les deux joueurs ont subi un gros choc avec un gardien adverse.
Lire aussi : Ayoub El Kaabi: des nouvelles rassurantes, un retour plus tôt que prévu?
La manière d’engager son corps dans un duel compte énormément. Et les joueurs travaillent justement sur les points qui peuvent jouer en leur défaveur: «La façon d’engager le corps dans un duel compte: l’appui, l’équilibre, l’anticipation, la manière de se protéger ou de chuter. Ça peut réduire la gravité d’un choc, et ça se travaille, notamment avec du travail neuromusculaire et de la préparation au contact», explique le préparateur physique.
Il rappelle toutefois qu’une part du risque reste difficile à maîtriser, notamment face à la sortie d’un gardien lancé à pleine vitesse.
Rahimi: le poids des facteurs physiques et psychologiques
Car si les blessures sont physiques, leur origine peut aussi être liée à des facteurs psychologiques. Youssef Dahbi rappelle que l’état mental d’un joueur est également à prendre en considération. Un joueur qui traverse une période difficile peut voir ses capacités de récupération affectées et présenter davantage de facteurs de risque.
Soufiane Rahimi, qui a récemment perdu son père, en est un cas particulier: «On le sous-estime souvent, mais le stress psychologique et émotionnel est un facteur de risque reconnu. Il affecte le sommeil, la récupération, la concentration et la tension musculaire. Un joueur peut être présent physiquement sur le terrain, tout en ayant un organisme qui récupère beaucoup moins bien».
Cela ne suffit évidemment pas à expliquer sa blessure. L’attaquant d’Al Ain enchaînait également les rencontres avec son club et la sélection, où il avait retrouvé une place de plus en plus régulière. Son profil et son style de jeu, marqué par de nombreux appels en profondeur, l’exposent aussi à ce type de blessure aux ischio-jambiers. La fatigue et la surcharge peuvent notamment peser dans la balance: «Un déficit de force excentrique, la fatigue en fin de match, Une accumulation de courses à haute intensité, une hausse brutale de la charge…»
Lire aussi : Maroc–Niger: et si Ouahbi lançait (enfin) son laboratoire d’idées?
Autant de facteurs évoqués par Dahbi, qui revient également sur le poids des déplacements dans la récupération des joueurs. Entre les rencontres avec Al Ain, les compétitions continentales et les allers-retours avec la sélection, les voyages s’accumulent. «C’est souvent ce cumul qui explique une blessure: physique, émotionnel et logistique, plutôt qu’une cause unique».
Comment prévenir les blessures à répétition?
Et bien, le risque zéro n’existe pas, mais plusieurs leviers permettent de limiter les blessures, notamment lorsqu’elles deviennent récurrentes. Youssef Dahbi insiste sur plusieurs axes de travail: «La gestion de la charge: éviter les pics brusques dans l’intensité des entraînements et des matchs. Le renforcement musculaire: le travail excentrique des ischio-jambiers, notamment à travers des exercices de type Nordic, a fait ses preuves. L’exposition régulière au sprint. Un joueur qui ne sprinte pas à l’entraînement se blesse quand il sprinte en match», explique Dahbi.
À cela s’ajoutent les éléments déjà évoqués: la récupération, le sommeil, la nutrition et la gestion des longs voyages. Le suivi peut également s’appuyer sur plusieurs outils. Le GPS permet notamment de mesurer les courses à haute intensité, les sprints, les accélérations et les décélérations. Les questionnaires de bien-être permettent, eux, de suivre «le sommeil, les courbatures, le stress». Les joueurs peuvent également passer «des tests de saut et de force», ou encore suivre des «marqueurs physiologiques, comme la variabilité cardiaque».
Enfin, lorsqu’un joueur est régulièrement blessé, la gestion de son retour à la compétition devient primordiale: «Le retour, ce sont des critères, pas une date: une force récupérée et symétrique, une reprise progressive de la course jusqu’à la vitesse maximale, une confiance mentale retrouvée», explique Youssef Dahbi, qui insiste sur un point: «Les rechutes viennent souvent d’un retour précipité avant un match important».
Autant d’éléments qui permettent de mieux comprendre les blessures à répétition chez les Lions de l’Atlas. Si certaines restent inévitables, d’autres peuvent être favorisées par un historique de blessures, un profil physique particulier ou une fatigue.
Les cas d’Ounahi et de Rahimi illustrent notamment la multiplicité des facteurs à prendre en compte, tandis que ceux de Saibari et d’El Kaabi rappellent qu’un choc traumatique peut aussi être à l’origine d’une longue indisponibilité.
