La double confrontation face au Niger (13 et 17 novembre) a poussé le sélectionneur national à concocter une liste de joueurs que l’on pourrait qualifier de surprenante. Pour les sélectionneurs, les listes tiennent lieu de feuilles de route. On peut y lire les intentions du technicien, mais aussi ses interrogations et ses doutes.
Les blessures d’Ounahi, Saibari et Rahimi devraient redistribuer certaines cartes offensives. Le premier est un important pourvoyeur de ballons et casseur de lignes, alors que les deux autres ont pris l’habitude, depuis l’arrivée de Mohamed Ouahbi, de se relayer en pointe. Que va donc nous proposer le sélectionneur en l’absence de ces trois armes offensives? Fera-t-il dans le poste pour poste ou changera-t-il de système?
Face à un adversaire, le Niger, qui devrait défendre et attendre dans sa moitié de terrain, la tentation est grande de jouer avec une vraie pointe. Pourquoi? Parce que, sauf énorme surprise, la bataille de l’entrejeu est déjà gagnée et le Maroc aura surtout besoin de joueurs de surface pour forcer la décision.
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La convocation d’un attaquant de pointe semble donc logique. En l’absence d’El Kaâbi, qui n’est pas près de retrouver les terrains, et d’Igamane, qui n’a pas encore repris, les choix ne sont pas très nombreux. Le joueur qui se détache à ce poste s’appelle Tawfik Bentayeb. L’ancien de Touarga fait un joli début de saison à Anderlecht, où il affiche des statistiques au-dessus de la moyenne. Depuis sa première sélection, peu avant le Mondial, on a envie de le revoir. C’était face au Burundi (5-0), et Bentayeb avait marqué un but et délivré deux passes décisives. Il n’a pourtant pas été retenu!
L’autre candidat s’appelle Benjdida, ancien goleador de la Botola, dont les débuts à Al-Ahly semblent compliqués. Sa non-convocation est logique. Reste donc la solution de repli, Youssef En-Nesyri, que l’on n’attendait plus. Il y a encore quelques mois, on nous disait que l’attaquant d’Al-Ittihad n’entrait pas dans les plans de jeu de Ouahbi. Son retour ressemble à une surprise.
Pour le reste, on reverra avec plaisir des éléments comme Zabiri ou Gessime, qui brillent en club. La convocation de Belahyane, étincelant avec la Lazio et dont l’unique sélection remonte à 2024, apporte aussi un vent de fraîcheur. Même remarque pour El Karouani, le latéral de Benfica, qui se voit offrir une nouvelle chance. Une nouvelle chance à laquelle un Sofiane Diop, excellent à Nice, n’a pas eu droit, alors qu’il a le profil pour être une alternative crédible à Ounahi…
Mohamed Ouahbi
Derrière ces petites remarques, on sent bien un sélectionneur qui cogite. Entre les appelés de dernière minute et les joueurs «tombés du train» (El Mourabet, El Ouahdi), le manque de continuité est là. Certes, cela fait partie du jeu. Mais, pour aller au bout de ses idées, et donc multiplier les plans de jeu, Ouahbi devrait offrir du temps de jeu à un maximum de monde. Quand on bat le rappel d’un En-Nesyri ou qu’on arrache un Oufkir aux Pays-Bas, ce n’est pas pour les cantonner au banc de touche. N’est-ce pas?
