Les Aigles de Carthage, symbole historique de l’ancienne cité punique et incarnation d’une fierté nationale profondément ancrée, se présenteront au Maroc avec un groupe de 28 joueurs. À leur tête, le sélectionneur Sami Trabelsi s’appuiera sur un effectif mêlant jeunesse, talent et expérience. Plusieurs éléments sont rompus aux joutes du haut niveau, notamment en France avec le jeune Ismaël Gharbi, ancien du Paris Saint-Germain aujourd’hui à Augsbourg, ou en Angleterre avec Hannibal Mejbri, passé par Manchester United et désormais à Burnley.
Hazem Mastouri (Dynamo Makhachkala), buteur lors du récent match nul face à la Seleção brésilienne en amical en novembre dernier, figure également dans le groupe. Ali Abdi, latéral gauche de l’OGC Nice, formé entre Tunis et Caen, s’annonce lui aussi comme l’un des cadres de cette CAN.
La Tunisie devra toutefois composer sans l’un de ses monuments: Youssef Msakni. L’absence du vétéran et capitaine emblématique marque symboliquement la fin d’une ère et l’ouverture d’un nouveau cycle pour la sélection.
Les Aigles de Carthage (Groupe C), CAN 2025
Une campagne de qualification éprouvante
Pour se hisser jusqu’à la phase finale marocaine, les Tunisiens sont passés par toutes les émotions. Versés dans un groupe relevé avec Madagascar, les Comores et la Gambie, les Aigles de Carthage ont d’abord assuré l’essentiel avec deux succès étriqués face à Madagascar (1-0) puis contre la Gambie (2-1).
La suite s’est toutefois compliquée. Battue à Radès par les Cœlacanthes comoriens (0-1), la Tunisie a ensuite arraché un nul au match retour (1-1). Ali Abdi et ses coéquipiers ont fini par valider leur qualification en s’imposant face à Madagascar à Pretoria (3-2), malgré une nouvelle défaite concédée contre la Gambie (0-1).
Deuxième du groupe derrière les Comores, la Tunisie signe là un fait rare: c’est la première fois depuis 2012 qu’elle termine deuxième de sa poule éliminatoire, reflet d’une sélection parfois irrégulière, mais capable de répondre présent dans les moments décisifs.
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Entre éclairs et longues périodes creuses
Les Aigles de Carthage restent marqués par une CAN 2023 décevante en Côte d’Ivoire, conclue par une élimination dès le premier tour, avec deux nuls, une défaite et une dernière place dans le groupe E. Une sortie douloureuse pour une nation au passé pourtant riche.
L’histoire tunisienne en Coupe d’Afrique est faite d’éclairs et de longues traversées du désert. Dès leur première participation en 1962, les Tunisiens terminent troisièmes en Éthiopie et impressionnent. En 1965, ils organisent la compétition et atteignent la finale, finalement perdue face au Ghana (3-2).
Les décennies suivantes sont marquées par l’irrégularité, avec seulement deux participations notables, dont une quatrième place en 1978 au Ghana. Puis viennent les années de doute, ponctuées d’éliminations précoces, d’absences et d’une CAN 1994 à domicile conclue dès le premier tour, dans un climat pesant.
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Un premier renouveau apparaît en 1996, lorsque la Tunisie atteint la finale avant de s’incliner face à l’Afrique du Sud, pays hôte, au terme d’une édition charnière pour la reconstruction de la sélection.
2004, l’année du sacre au détriment du Maroc
Il faudra attendre 2004 pour voir la Tunisie décrocher son premier et unique titre continental. À domicile, les hommes de Roger Lemerre réalisent une CAN historique. Après avoir éliminé le Sénégal en quarts puis le Nigeria en demi-finale, les Aigles de Carthage retrouvent le Maroc de Badou Zaki en finale.
Dans un match tendu et riche en émotions, la Tunisie ouvre le score, Youssef Mokhtari égalise pour les Lions de l’Atlas, avant que Ziad Jaziri ne redonne l’avantage aux siens en seconde période. La Tunisie est sacrée championne d’Afrique et met fin à des décennies d’attente, marquées par des résultats en dents de scie.
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Le sacre de 2004 ne sera pourtant pas suivi d’une domination durable. Les Tunisiens sortent en quarts de finale en 2006 et 2008, quittent la compétition dès la phase de groupes en 2010, puis alternent entre quarts de finale (2012, 2015, 2017, 2021), éliminations prématurées et une quatrième place en 2019. La CAN 2023 se solde par une nouvelle sortie dès le premier tour.
Malgré ses désillusions récentes, la Tunisie demeure une sélection respectée et redoutée sur le continent. Son vécu, son talent individuel et sa capacité à surprendre en font un adversaire à ne jamais sous-estimer.
LA LISTE DES CONVOQUÉS:
Gardiens: Aymen Dahmen (CS Sfax), Béchir Ben Saïd (ES Tunis), Noureddine Farhati (Stade Tunisien), Sabri Ben Hassen (ES Sahel).
Défenseurs: Yassine Meriah (ES Tunis), Montassar Talbi (Lorient/FRA), Dylan Bronn (Servette/SUI), Adem Arous (Kasimpasa/TUR), Nader Ghandri (Akhmat Grozny/RUS), Mohamed Ben Ali (ES Tunis), Yan Valéry (Sheffield Wednesday/D2 ENG), Ali Abdi (Nice/FRA), Mortadha Ben Ouanes (Kasimpasa/TUR), Ali Maâloul (CS Sfax).
Milieux: Ellyes Skhiri (Eintracht Francfort/ALL), Houssem Tka (ES Tunis), Ferjani Sassi (Al-Gharafa/QAT), Ismaël Gharbi (Augsbourg/ALL), Mohamed Belhadj Mahmoud (Lugano/SUI), Mohamed Ali Ben Romdhane (Al Ahly/ÉGY), Hannibal Mejbri (Burnley/ENG).
Attaquants: Elias Saad (Augsbourg/ALL), Elias Achouri (Copenhague/DAN), Sebastian Tounekti (Celtic/ÉCO), Firas Chaouat (Club Africain), Hazem Mastouri (Dinamo Makhachkala/RUS), Seifeddine Jaziri (Zamalek/ÉGY), Naïm Sliti (Al-Shamal/QAT).
LE PROGRAMME DES MATCHS:
Le mardi 23 décembre 2025:
Tunisie-Ouganda, à 21h, au Stade Olympique de Rabat
Le samedi 27 décembre 2025:
Nigeria-Tunisie, à 21h, au Grand Stade de Fès
Le mardi 30 décembre 2025:
Tanzanie-Tunisie, à 17h, au Stade Olympique de Rabat
LA FICHE DE LA TUNISIE:
Sélectionneur: Sami Trabelsi
Capitaine: Ferjani Sassi
Nombre de participations: 22
Meilleure performance: vainqueur en 2004
Surnom: les Aigles de Carthage
