Hakim Ziyech a ouvert un nouveau chapitre de sa carrière au Brésil. Arrivée à l’aéroport, découverte de Botafogo, premiers entraînements, présentation devant les supporters puis premières minutes sous ses nouvelles couleurs, le club de Rio de Janeiro a retracé les premiers pas de l’international marocain dans une vidéo de 30 minutes publiée sur sa chaîne Youtube.
Arrivé à Rio de Janeiro dans la nuit du mardi 8 septembre, Ziyech a eu droit à un accueil particulièrement chaleureux. Des centaines de supporters de Botafogo s’étaient donné rendez-vous à l’aéroport de Galeão, entre chants, bannières et fumigènes, pour accueillir leur nouvelle recrue.
Une ferveur qui a immédiatement marqué le Lions de l’Atlas. À bord du van du club, toujours entouré par les supporters, l’ailier marocain n’a pas caché son émotion: «C’est incroyable. Je pense que ce genre d’amour, c’est tout ce dont un joueur a besoin».
Dans cette vidéo, le head scout de Botafogo, Brunno Noce, révèle que le club suivait déjà la situation de Ziyech avant son départ de Galatasaray en 2025: «Nous suivons Ziyech depuis un certain temps déjà. Dès qu’il a donné des indications sur son intention de quitter le football turc, en 2025, nous avons commencé à suivre sa situation, car nous l’avons toujours considéré comme un joueur intéressant».
Pour l’ancien joueur de Chelsea, le choix de rejoindre Botafogo ne demandait pas beaucoup de réflexion, lui qui est déjà séduit par le football brésilien: «Pour moi, ce pays est, comme je l’ai déjà dit à plusieurs reprises, le numéro un lorsqu’il s’agit de football. Il y a tellement de grands joueurs qui viennent d’ici. Donc, pour moi, ce n’était même pas quelque chose qui nécessitait d’y réfléchir à deux fois».
Sur le terrain, Botafogo attend beaucoup de «The Wizard (le magicien)». «C’est un joueur très incisif, qui cherche constamment le but et qui possède une technique extrêmement raffinée. Il peut évoluer sur l’aile droite, mais aussi repiquer dans l’axe et jouer en numéro 10», explique le directeur de football du club brésilien, Léo Coelho.
Pour Marcus Carvalho, journaliste brésilien de CazéTV, invité à intervenir lors de cette vidéo, Ziyech peut surtout apporter sa capacité à provoquer et à prendre des risques: «Quand le ballon arrive dans ses pieds, il se passe forcément quelque chose. Il va chercher la passe, il va tenter sa chance. C’est un joueur qui n’a pas peur de se tromper. Il provoque, tente des choses avec toute la qualité qu’il possède. Son intelligence avec le ballon sera, à mon avis, très importante pour Botafogo».
Au fil de ses premiers jours à Rio, Ziyech a également découvert un environnement qui semble déjà lui plaire: «Je suis vraiment très enthousiaste. Le Brésil est le pays numéro un lorsqu’on parle de football. Ici, le football est un véritable mode de vie, et c’est quelque chose qui m’a touché et que j’ai envie de vivre et de découvrir».
Le Lions de l’Atlas a également tenu à remercier les supporters de Botafogo pour leur accueil à l’aéroport: «Ils sont également venus m’accueillir à l’aéroport. Je veux remercier tout le monde et, maintenant, c’est à moi de leur rendre tout ce qu’ils m’ont donné».
Une ferveur qui ne devrait pas dépayser un joueur passé par les supporteurs du Wydad de Casablanca, connus pour leur ferveur. «Les supporters sont passionnés, ils chantent et mettent beaucoup de pression. Ziyech a joué au Wydad de Casablanca, qui possède un public considéré comme l’un des meilleurs au monde en matière de soutien et d’ambiance. C’est donc un joueur habitué à la pression et aux publics bouillants», souligne Marcus Carvalho.
Le journaliste brésilien voit d’ailleurs plusieurs similitudes entre la culture footballistique marocaine et brésilienne: «Les Marocains vivent le football avec énormément d’intensité, tout comme les Brésiliens».
La vidéo revient également sur la partie la plus importante du parcours de Ziyech son attachement au Maroc, ainsi que son choix de le représenter. Pour Carvalho, cette décision est indissociable de ses origines et du rôle de sa mère: «Ce n’était pas seulement une question de projet, de recrutement ou de stratégie. C’était aussi un choix personnel, celui d’honorer les racines de sa mère et, par conséquent, ses propres racines».
Un attachement que Ziyech assume pleinement lors de son entretient avec le média du club brésilien: «C’est quelque chose avec lequel on naît. On sera toujours fier d’être Marocain. C’est quelque chose qu’on a en soi depuis tout petit, pour être honnête, on grandit avec».
Le Lions de l’Atlas revient ensuite sur le chemin parcouru avec la sélection nationale: «C’est spécial, surtout dans mon cas, d’avoir choisi mon pays et d’avoir pu connaître autant de réussite avec la sélection. Je ne parle pas encore de titres remportés, mais de tout ce que nous avons construit et mis en place au cours des dix ou quinze dernières années. Je trouve cela assez incroyable et c’est quelque chose dont nous pouvons être fiers».
Interrogé sur l’épopée historique du Maroc lors de la Coupe du monde 2022, Ziyech résume ce moment historique en quelques mots: «C’est indescriptible. C’était incroyable».
Hakim Ziyech présenté aux supporters du Botafogo
Pour le journaliste brésilien, Marcus Carvalho, ce choix explique également la relation particulière qui unit Ziyech au public marocain: «Je pense que c’est pour cela que les Marocains accordent autant d’importance à Ziyech et qu’ils l’aiment autant, pour ce qu’il a fait, pour sa personnalité et pour cette décision d’honorer sa mère, mais aussi ses origines».
Après avoir découvert les installations de Botafogo et effectué ses première séances avec ses nouveaux coéquipiers, Ziyech ne cache pas non plus sa satisfaction: «C’est un club qui m’a vraiment très bien accueilli. Ils me donnent tout le soutien dont j’ai besoin et, comme on me l’avait dit avant mon arrivée, c’est un club très chaleureux, un club familial. Après les trois ou quatre jours que je viens de passer ici, je comprends pourquoi on me l’avait décrit ainsi».
Le transfert de Ziyech à Botafogo, est une arrivée qui également suivie de près au Maroc. Selon Carvalho «Chaque pas de Ziyech est suivi au Maroc», il estime que sa présence devrait attirer les regards vers Botafogo et le championnat brésilien, tout en renforçant les liens du club avec le Maroc et le continent africain.
Hakim Ziyech, lui, ne cache pas les objectifs qu’il s’est fixé pour cette nouvelle aventure: «Je me fixe des exigences très élevées. Je veux simplement donner le meilleur de moi-même et tout donner pour le club».
«Comme je l’ai déjà dit, ce n’est peut-être pas envisageable cette saison, mais dès la saison prochaine, je veux jouer pour les titres et les remporter. C’est pour cela que je suis venu ici, ce sont mes objectifs et c’est pour cela que je vais travailler dur», poursuit-il.
Pour rappel, une semaine après sa présentation, Hakim Ziyech a fait ses débuts face à Mirassol, lors de la 28e journée du championnat brésilien.
