Il suffit de prononcer le nom de la Zambie pour que le football africain se souvienne. De la douleur, d’abord. Puis de la renaissance. Les Chipolopolo ne sont pas une sélection comme les autres. Ils portent dans leur histoire une cicatrice indélébile, celle du drame aérien de 1993 au large du Gabon, qui coûta la vie à une génération entière de joueurs et de membres du staff. Un traumatisme fondateur, qui a façonné l’identité d’une équipe contrainte d’apprendre à survivre avant même de rêver.
Moins de vingt ans plus tard, cette même Zambie réalisait l’un des plus beaux miracles du football continental. En 2012, à Libreville, là où le destin s’était montré cruel, les Chipolopolo décrochaient leur premier titre continental, au terme d’une finale irrespirable face à la Côte d’Ivoire.
Une qualification qui parle d’elle-même
La campagne qualificative des Zambiens a été tout sauf anodine. Dans un groupe où figurait notamment la Côte d’Ivoire, championne d’Afrique en titre, les Chipolopolo ont terminé en tête, portés par Hervé Renard, une organisation solide et une efficacité redoutable dans les moments clés. Le succès décisif face aux Éléphants (1-0), scellé par Kennedy Musonda, a confirmé une chose: la Zambie sait répondre présente quand il le faut.
Sans faire de bruit, cette équipe a retrouvé une forme de crédibilité continentale. Peu spectaculaire sur la durée, mais rigoureuse, disciplinée et mentalement prête à souffrir.
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À la tête de cette sélection, Moses Sichone incarne une nouvelle génération de techniciens zambiens. Ancien défenseur international, passé notamment par le football européen, il a remplacé Avram Grant, parti début novembre.
Patson Daka, le visage du présent
Dans cette équipe, un nom s’impose naturellement: Patson Daka. L’attaquant de Leicester City est bien plus qu’un buteur. Il est le symbole d’une Zambie moderne, tournée vers l’extérieur, capable de produire des joueurs compétitifs au plus haut niveau européen. Autour de lui, des profils complémentaires comme Fashion Sakala ou Lubambo Musonda apportent mobilité et créativité.
Sur le terrain, la Zambie évolue le plus souvent en 4-3-3, modulable en 4-1-4-1 sans ballon. L’organisation repose sur une défense compacte, peu exposée, un milieu combatif chargé de casser le rythme adverse et de projeter rapidement le jeu vers l’avant. Les ailes constituent le principal levier offensif, avec des joueurs capables de provoquer, de prendre la profondeur et de multiplier les appels.
Un groupe A sans cadeau
Versée dans le groupe A, la Zambie sait que le défi sera immédiat. Le Maroc, pays hôte et grand favori, le Mali, habitué des phases finales, et les Comores, en pleine ascension, composent un tableau dense.
Le match d’entrée face au Mali sera déterminant. Une bonne entame pourrait libérer mentalement les Chipolopolo avant d’aborder les chocs face aux Lions de l’Atlas et aux Comores. Dans un groupe aussi serré, chaque détail comptera.
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La Zambie ne se présentera pas au Maroc avec l’étiquette de favorite. Elle n’en a ni le statut ni l’obsession. Mais elle arrive avec quelque chose de plus rare: une mémoire, un vécu, et cette capacité presque instinctive à se sublimer quand on l’attend le moins.
LA LISTE DES CONVOQUÉS:
Gardiens: Lawrence Mulenga (Power Dynamos), Francis Mwansa (Zanaco), Willard Mwanza (Power Dynamos).
Défenseurs: Stopilla Sunzu (Changchun, Chine), Frankie Musonda (Bahreïn SC), Kabaso Chongo (Zesco United), Matthews Banda (Nkana), Dominic Chanda (Power Dynamos), Gift Mphande (Zesco United), Obino Chisala (Al-Merrikh SC, Soudan), David Hamasenya (Leganés, Espagne), Benson Sakala (Bohemians 1905, Tchéquie).
Milieux de terrain: Miguel Changa Chaiwa (Hibernian, Écosse), Owen Tembo (Power Dynamos), Joseph Liteta (Cagliari, Italie), Kings Kangwa (Maccabi Be’er Sheva, Israël), Given Kalusa (FC MUZA), David Simukonda (Zesco United), Wilson Chisala (Zanaco), Joseph Sabobo Banda (Maccabi Be’er Sheva, Israël), Lameck Banda (Lecce, Italie), Fashion Sakala (Al Fayha, Arabie saoudite), Lubambo Sailas Musonda (Magdebourg, Allemagne), Pascal Phiri (Zesco United).
Attaquants: Patson Daka (Leicester City, Angleterre), Jack Lahne Kalichi (Austria Lustenau, Autriche), Kennedy Musonda (Hapoel Ramat Gan, Israël), Eliya Mandanji (Zanaco).
LE PROGRAMME DES MATCHS:
Lundi 22 décembre 2025
Mali-Zambie (15h)
Vendredi 26 décembre
Zambie-Comores (18h30)
Lundi 29 décembre
Maroc-Zambie (20)
LA FICHE DE LA ZAMBIE:
Sélectionneur: Moses Sichone
Capitaine: Lubambo Musonda
Nombre de participations: 19
Meilleure performance: Champion en 2012
Surnom: les Chipolopolos
