Sélectionneur des Etats-Unis depuis 2024, le technicien âgé de 54 ans prendra ses fonctions mercredi prochain, soit à la fin de la trêve internationale, a précisé vendredi Manchester United dans un communiqué.
«Poche» doit en effet d’abord diriger les Etats-Unis lors des quarts de finale de la Ligue des nations de la Concacaf contre Haïti samedi et mardi prochains.
«Je pense que c’était une des décisions les plus difficiles de ma carrière», a réagi vendredi le technicien argentin, très ému lors d’une conférence de presse à Fayetteville (Géorgie) et qui a expliqué que tout était «allé très vite».
Pochettino, qui a souvent évoqué l’influence de son compatriote Marcelo Bielsa dans ses principes de jeu, «est reconnu pour son style de jeu offensif, à haute intensité», a de son côté souligné Manchester United dans son communiqué.
Passé par Tottenham, Chelsea
L’Argentin est un visage connu en Premier League, où il a entraîné Southampton (2013-2014), mais surtout Tottenham (2014-2019), avec lequel il a atteint une finale de Ligue des champions en 2019, perdue face à Liverpool, et Chelsea (2023-2024).
Ce fils d’agriculteurs originaire de Murphy, près de Rosario, dans le nord de l’Argentine, a également dirigé le PSG (2021-2022), où il avait évolué en tant que joueur après de nombreuses années à l’Espanyol Barcelone, son club de coeur où il a fini sa carrière de défenseur.
Nommé à la tête de Team USA en 2024, il a atteint les 8e de finale de la Coupe du monde 2026 coorganisée par les Etats-Unis, éliminé par la Belgique (4-1). Le match avait été marqué par une intense polémique sur la levée de la suspension de l’attaquant américain Folarin Balogun après un coup de fil de Donald Trump au président de la Fifa Gianni Infantino.
«Mauricio a laissé une empreinte profonde à travers son leadership, son professionnalisme, et son engagement envers nos joueurs et notre culture», a réagi le secrétaire général de la Fédération américaine de football JT Batson dans un communiqué.
D’après The Athletic, la Fédération devrait récupérer 10 millions de dollars (un peu plus de 9 millions d’euros) d’indemnités pour le départ de son sélectionneur, qui avait prolongé en août jusqu’en 2030, plus deux millions supplémentaires pour celui de son staff.
Message de Carrick
Toujours selon The Athletic, Pochettino se serait engagé pour deux ans et demi, jusqu’en 2029, avec Manchester United.
Le club, vingt fois champion d’Angleterre, traverse une zone de turbulences, une de plus, et occupe une inquiétante 18e place (sur 20), en position de relégable en Premier League.
Ce calamiteux début de saison a coûté sa place à Michael Carrick, mis dehors jeudi après avoir été appelé au chevet de son club de coeur, en janvier, après le renvoi de Ruben Amorim, alors qu’il n’avait pas d’expérience au plus haut niveau.
Les Red Devils n’ont gagné qu’une rencontre de championnat, fin août contre Ipswich, et trois seulement en quinze matches toutes compétitions confondues.
Dans un message sur Instagram, Carrick a dit ne souhaiter «rien d’autre que le succès pour Manchester United». «Ce club a été une part immense de ma vie et cela ne changera jamais», a écrit l’ancien milieu et capitaine du club mancunien, âgé de 45 ans. «Je serai avec vous désormais, depuis les tribunes, à encourager les gars».
Le limogeage de Carrick, qui a toujours gardé le soutien des supporters, ne devrait pas apaiser la colère de ces derniers visant les propriétaires du club, la famille Glazer, ainsi que l’actionnaire minoritaire Jim Ratcliffe et le directeur du football Jason Wilcox.
Carrick est le troisième entraîneur limogé depuis que le milliardaire britannique Ratcliffe a pris le contrôle des opérations football du club mancunien en achetant une participation minoritaire en février 2024.
Son successeur n’aura pas le temps de souffler après la trêve internationale, avec une reprise qui s’annonce périlleuse : United se déplacera à Anfield pour affronter le rival historique Liverpool le 22 novembre.
