«Vous connaissez l’attachement que j’ai pour mon pays. C’est donc avec beaucoup d’émotion que j’ai décidé de renoncer au prochain rassemblement de l’équipe nationale et ce, jusqu’à ce que ma situation en club évolue». C’est avec ces mots que le défenseur Mehdi Benatia a décliné sa convocation par Hervé Renard au stage de préparation, indique le quotidien Al Massae dans son édition du 17 mars.
Selon le quotidien, Benatia a décoché un reproche à Hervé Renard qui insiste sur son alignement dans son onze type même s’il manque de compétition avec son club, la Juventus de Turin. Benatia a ajouté sur son compte Facebook : «Il faut se rendre à l’évidence : je ne suis pas titulaire dans mon club. Il m’est donc compliqué d’être aussi compétitif que je le souhaiterais en sélection».
En effet, le joueur de 29 ans, qui a 49 sélections au compteur, a disputé seulement 11 matchs avec la Juve, auquel il est lié jusqu’en juin 2017 et ce, en raison de ses multiples blessures. Or, du côté de la vieille dame, on compte sur lui pour entamer la dernière ligne droite de la Serie A et la Champion’s League, surtout avec les blessures des défenseurs Giorgio Chiellini et Andrea Barzagli.
Al Massae rappelle que Mehdi Benatia n’a pas été à la hauteur des attentes lors de la CAN 2017 qui a eu lieu au Gabon, et certains lui imputent la responsabilité du but encaissé contre l’Égypte, synonyme de sortie des Lions de l’Atlas de la compétition au second tour. «Bonne chance aux jeunes talents qui arrivent et bonne continuation aux anciens : vous allez me manquer, vous savez bien que je vous considère comme des frères !», a conclu le joueur dans un style qui porte a croire qu’il annonce délicatement sa retraite de l’équipe nationale. Enfin, depuis la publication du message de Benatia, le coach national n’a pas encore émis de commentaire.
