Après le large succès du Maroc face au Canada (3-0), ce samedi 4 juillet au NRG Stadium de Houston, le sélectionneur national a livré une analyse lucide de la rencontre. S’il a salué la qualité de son équipe dans l’utilisation du ballon après la pause, il n’a pas manqué de rendre hommage à un adversaire qui a longtemps posé des problèmes aux Lions de l’Atlas.
Dans une déclaration accordée à beIN Sports, le patron des Lions a reconnu que le Canada avait parfaitement entamé la rencontre, notamment dans l’intensité et l’agressivité des duels. «L’envie était là. En termes d’intensité, d’impact et de capacité à remporter les premiers et les deuxièmes duels, les Canadiens ont été performants, mais on s’y attendait», a-t-il expliqué.
Pour Ouahbi, la clé de la rencontre ne résidait pas dans un changement tactique majeur, mais dans une meilleure exploitation du ballon afin d’échapper au pressing adverse.
«Ils exerçaient un pressing très agressif. Il fallait trouver les solutions pour l’éviter. Nous avions un plan de jeu clair, qui correspond à nos principes, donc nous n’avons pas eu besoin de modifier beaucoup de choses. Nous avons réussi à contourner leur pressing et à attaquer davantage la profondeur. Par moments, nous les avons mis en difficulté», a-t-il expliqué.
Le sélectionneur national n’a pas caché son respect pour une sélection canadienne qui n’a jamais renoncé malgré le scénario du match.
«C’est une équipe courageuse qui ne voulait pas quitter cette compétition de cette manière. Ils ont continué à presser, ce qui nous a ensuite permis de trouver des espaces et de marquer des buts libérateurs. Franchement, ils ont été impressionnants et il faut le reconnaître», rajoute le champion du monde U20 en titre.
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Interrogé sur les trois réalisations marocaines, Ouahbi y voit la confirmation de l’identité de jeu qu’il cherche à installer depuis sa prise de fonctions, tout en laissant une large place à l’inspiration de ses joueurs: «nous avons une véritable identité de jeu et un plan bien défini. Mais, il y a aussi la créativité des joueurs. Je le répète souvent: nous ne sommes pas là uniquement pour les téléguider. Au-delà du plan de jeu, notre rôle est aussi de leur donner la liberté de créer, de prendre des initiatives et de s’adapter aux situations».
Pour lui, les buts inscrits illustrent parfaitement cette philosophie: «aujourd’hui, sur ces buts, nous avons montré notre qualité technique, notre capacité à prendre les bonnes décisions et à nous adapter».
Déjà tourné vers le quart de finale, Ouahbi a enfin insisté sur la récupération, estimant que ce huitième de finale avait laissé beaucoup de traces sur le plan physique.
«Maintenant, il va falloir bien récupérer, parce que ce match nous a coûté énormément d’énergie», a conclu le coach. Les Lions de l’Atlas attendent désormais de connaître leur adversaire entre la France et le Paraguay.
La joie des joueurs marocains. AFP
