Equateur-Allemagne, le plein pour la Mannschaft?
Après avoir martyrisé Curaçao (7-1) puis fait vaciller le rêve ivoirien (2-1), l’Allemagne tentera de réaliser le coup parfait face à l’Équateur. Déjà assurée de terminer en tête de son groupe et appelée à affronter un meilleur troisième, éventuellement le Paraguay, la Mannschaft pourrait voir Julian Nagelsmann faire souffler certains cadres pour ce dernier match, à l’enjeu limité.
Troisième du groupe avec un seul point, l’Équateur se trouve dans une situation très délicate et doit impérativement s’imposer pour espérer poursuivre l’aventure. Une mission qui s’annonce difficile, même face à une équipe allemande remaniée. Les Sud-Américains peuvent nourrir des regrets après leur nul contre le modeste Curaçao (0-0), qui les place aujourd’hui dans une position critique.
L’Allemagne réalise jusque-là un tournoi presque parfait, seulement assombri par la blessure et le forfait du défenseur central du Borussia Dortmund, Nico Schlotterbeck
Une troisième sélection africaine décrochera-t-elle son billet pour les seizièmes de finale, après les Lions de l’Atlas et les Bafana Bafana? La Côte d’Ivoire fait partie des équipes qui ont le plus convaincu depuis le début du tournoi.
Après leur succès inaugural face à l’Équateur (1-0), les Éléphants sont passés tout près de créer l’exploit contre l’Allemagne. Longtemps devant au score, ils ont tenu près de 40 minutes avant de céder en fin de rencontre (2-1), punis par un but de Deniz Undav.
Les coéquipiers de Yan Diomandé n’ont désormais besoin que d’un match nul face à Curaçao pour valider leur qualification. Ils devront toutefois se méfier de la formation dirigée par Dick Advocaat, dont le bloc défensif compact avait déjà contrarié les plans de l’Équateur en obtenant un nul (0-0).
Tunisie-Pays Bas, duel déterminant pour les Lions
L’attention se portera naturellement sur l’opposition entre les Oranjes, leaders du groupe F et adversaires potentiels des Lions de l’Atlas en seizièmes de finale, et les Aigles de Carthage, déjà éliminés après une campagne catastrophique.
Écrasés par la Suède (5-1), puis balayés par le Japon (4-0), malgré l’arrivée en urgence d’Hervé Renard sur le banc, les Tunisiens tenteront de sauver l’honneur et d’éviter de quitter la compétition sans le moindre point.
La tâche s’annonce toutefois particulièrement ardue face à une sélection néerlandaise en pleine confiance. Les coéquipiers de Memphis Depay avaient d’abord été accrochés par le Japon (2-2), après avoir mené à deux reprises, avant de surclasser la Suède (5-1). Brian Brobbey et Cody Gakpo s’étaient alors offert un doublé chacun, illustrant toute la puissance offensive des Oranjes.
L’équipe qui terminera en tête du groupe F retrouvera le Maroc en seizièmes de finale, dans la nuit du lundi 29 au mardi 30 juin, à l’Estadio BBVA de Monterrey, au Mexique.
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L’autre sélection susceptible de croiser la route des hommes de Mohamed Ouahbi est le surprenant Japon, emmené par Daichi Kamada et Ayase Ueda. Quasiment qualifiés, les Samouraïs Bleus ambitionnent d’effacer les frustrations de leurs deux dernières participations au Mondial. En 2018 comme en 2022, la première nation asiatique au classement FIFA (16e) s’était arrêtée en huitièmes de finale, éliminée à chaque fois par un futur meilleur troisième.
La Suède, de son côté, a démontré lors de ses deux premières sorties qu’elle était capable du meilleur comme du pire. Après avoir largement dominé la Tunisie (5-1), elle a subi une lourde défaite face aux Pays-Bas (5-1). Sa puissance offensive, illustrée par cinq buteurs différents depuis le début du tournoi, ainsi que ses trois points au classement, en font néanmoins un adversaire à prendre très au sérieux.
Cette affiche pourrait bien être la plus spectaculaire de la soirée, opposant la rigueur et la discipline tactique japonaises à la générosité, l’intensité et l’audace du jeu suédois.
Éliminée après deux défaites face à l’Australie (2-0) et au Paraguay (1-0), la Turquie vit un retour en Coupe du monde, 24 ans après sa dernière participation, qui tourne au cauchemar. Le chiffre qui résume le mieux cette campagne est sans doute celui-ci: 62 tirs tentés pour aucun but inscrit, une inefficacité aussi spectaculaire qu’inquiétante.
À l’inverse, les coéquipiers de Christian Pulisic réalisent jusque-là un parcours sans faute. Victorieux du Paraguay (4-1) lors de leur entrée en lice, ils ont confirmé face à l’Australie (2-0) pour prendre seuls les commandes du groupe D. Déjà qualifiée, Team USA abordera cette dernière rencontre avec le plein de confiance et le statut de grande favorite face à une Turquie en pleine crise sportive.
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Paraguay-Australie, à qui la deuxième place?
Le Paraguay et l’Australie, qui ont chacun trois points, se disputent la deuxième place de la poule D, derrière les Etats-Unis, qui finiront premiers de ce groupe dans tous les cas.
L’Australie, qui bénéficie d’une meilleure différence de buts, peut se contenter d’un nul pour voir les 16es de finale. Le Paraguay, lui, se doit de tenter les trois points.
Ce sera un duel intéressant entre deux équipes connues pour leur repli défensif et leur solidarité.
Voici le programme du jour:
Curaçao-Côte d’Ivoire à 21h au Lincoln Financial Field de Philadelphie.
Equateur-Allemagne à 21h au MetLife Stadium du New Jersey.
Tunisie-Pays Bas à 00h (vendredi) au Arrowhead Stadium de Kansas City.
Japon-Suède à 00h (vendredi) au AT&T Stadium de Dallas.
Turquie -Etats-Unis à 3h (vendredi) au SoFi Stadium de Los Angeles.
Paraguay-Australie à 3h (vendredi) au Levi’s Stadium de Santa Clara.
