La sélection nationale A de football affronte, ce vendredi 13 novembre au Complexe Mohammed V de Casablanca, son homologue nigérienne pour le compte de la troisième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2027). Un match important, qui devrait se dérouler dans une ambiance des grands jours.
Solides leaders de leur groupe A avec 6 points en deux matchs, grâce à leurs victoires contre le Gabon et le Lesotho sur le même score de 2-0, les Lions de l’Atlas sont appelés à confirmer et à enchaîner, histoire de rassurer l’opinion publique après leur dernière sortie, jugée peu convaincante.
Fait marquant: les Lions de l’Atlas renouent avec le Complexe Mohammed V de Casablanca, qu’ils n’ont plus foulé depuis le 13 juin 2022, lors des éliminatoires de la CAN 2023. Ce jour-là, face au Liberia, ils s’étaient imposés 2-0 grâce à des réalisations de Fayçal Fajr et Youssef En-Nesyri.
La victoire, en attendant le retour
Pour cette rencontre très attendue, les Lions de l’Atlas ont le vent en poupe. Actuellement 7es au classement mondial de la FIFA, les hommes de Mohamed Ouahbi en découdront avec une sélection nigérienne classée au 111e rang. C’est dire que le fossé entre les deux équipes est béant. C’est dire aussi que les Nationaux ont un rang de prestige à défendre.
Lire aussi : Maroc-Niger: dernière séance d’entraînement pour les Lions au Complexe Mohammed V
Cependant, Mohamed Ouahbi doit composer avec une véritable hécatombe de blessures. De nombreux cadres manquent à l’appel: Ismaël Saibari, Soufiane Rahimi, Azzedine Ounahi, Chadi Riad et Ayoub El Kaabi avaient déjà déclaré forfait. À cette liste s’est ajouté Neil El Aynaoui qui, souffrant d’une gêne à la cheville, a quitté le rassemblement national pour rejoindre son club allemand, le RB Leipzig.
Pour autant, les solutions ne manquent pas pour pallier ces absences. Le sélectionneur dispose d’un effectif suffisamment riche pour faire face à la situation. C’est même l’occasion pour lui de donner leur chance à d’autres éléments, de les voir à l’œuvre et d’évaluer leur capacité à s’imposer dans le groupe.
«Donor» à l’honneur
Quatre ans après leur dernière sortie dans le mythique stade de la métropole économique du Royaume, les Lions de l’Atlas vont donc y évoluer à nouveau. Un rendez-vous important pour la Fédération royale marocaine de football (FRMF). Et il y a fort à parier que le complexe fera le plein, offrant ainsi l’occasion d’une grande fête sportive.
Comme à l’accoutumée, les fervents supporters d’Achraf Hakimi et de ses coéquipiers devraient faire le déplacement en nombre, des quatre coins du Royaume, voire au-delà, pour les soutenir et les encourager. Aux Lions, alors, de rugir, avec l’art et la manière, pour entretenir leur capital confiance.
Lire aussi : Maroc-Niger: les Lions de l’Atlas impatients de retrouver la ferveur du public casablancais
«Pour moi, ce sera la première fois à Casablanca. Nous connaissons la ferveur des supporters ici. Ce sera un vrai plaisir et j’espère que nous les rendrons fiers en gagnant ici», a notamment déclaré Ayyoub Bouaddi, le milieu de terrain de Manchester City. Un enthousiasme partagé par plusieurs de ses coéquipiers, qui s’apprêtent eux aussi à découvrir «Donor» et son ambiance.
Par ailleurs, le Maroc et le Niger se retrouveront le mardi 17 novembre à Rabat pour l’acte II de leur double confrontation dans le cadre de ces éliminatoires de la CAN 2027.
Maroc-Niger est à suivre en direct à partir de 20h GMT sur les chaînes nationales Al Aoula et Arryadia, dans leur version TNT. La rencontre sera également retransmise sur beIN Sports 1 et la plateforme TOD.
