Jamais inquiété, Zverev, vainqueur de l’épreuve en 2018 et 2021, n’a eu besoin que d’une heure et 27 minutes de jeu pour s’imposer face à la révélation de la saison (11e mondial) qui découvre à 20 ans le «tournoi des maîtres».
L’Allemand restait sur une élimination dès son entrée en lice à Paris, dans le dernier Masters 1000 de l’année et a vécu un automne maussade, épuisé mentalement comme physiquement de son propre aveu.
Mais grâce à son service retrouvé (10 aces, 88% de premières balles) et ses relances, il a étouffé Jodar qui a cédé son service lors du septième jeu du premier set et dès le troisième jeu de la seconde manche.
«Ce n’était pas le match parfait, mais je suis content, c’est un beau début de tournoi pour moi», a déclaré Zverev.
Il doit maintenant affronter dans la phase de groupe l’Américain Ben Shelton (4e) et le Français Arthur Fils (7e), opposés dans la soirée.
Devenu début novembre le 30e N.1 mondial de l’histoire et vainqueur de ses deux premiers titres en Grand Chelem en 2026, Zverev ne fait toutefois pas figure de favori de ce Masters en l’absence de l’Italien Jannik Sinner, double tenant du titre mais éloigné du circuit depuis son sacre à Wimbledon.
L’Espagnol Carlos Alcaraz (3e), opposé lundi à l’Américain Frances Tiafoe (8e), a les faveurs des observateurs après son tonitruant retour d’une blessure à un poignet: il a remporté trois des cinq tournois où il était engagé (Tokyo, Vienne, Masters 1000 de Paris).
