Dans ce duel entre vétérans (39 ans pour Djokovic, 36 pour Struff), l’ex N.1 mondial serbe a fini par s’incliner après 2h35 de combat face à l’Allemand, offensif et au solide service.
Après avoir remporté le premier set au tie-break, aucun des deux adversaires n’ayant cédé son service, Djokovic a craqué sur le sien à 6-5 dans la deuxième manche, permettant à Struff d’égaliser.
Incapable de breaker Struff malgré six occasions dans le match, le Serbe aux 24 sacres en Grand Chelem a cédé dans le tie-break de la manche décisive, permettant à Struff de remporter son premier match contre Djokovic après huit revers.
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Avec cette défaite, Djokovic rate l’occasion de marquer des points dans la course pour le Masters de Turin en novembre, réservé aux huit meilleurs joueurs à la Race --hormis Sinner, forfait--, le classement établi sur les résultats de l’année en cours.
«Nole», qui a remporté le Masters à sept reprises, occupe actuellement la 11e place de la Race, et n’a pas pu tirer profit de la défaite d’un de ses concurrents, l’Espagnol Rafael Jodar (9e), également défait à Bâle au deuxième tour par le Monégasque Valentin Vacherot.
