Hervé Renard aurait conseillé à Mehdi Benatia de se focaliser sur sa préparation pour la CAN et de faire table rase des critiques de la presse. Ajoutant que ce sur ce terrain là, le silence est la manière idéale de faire taire ses détracteurs. Le retard de Benatia (le stage avait commencé le 28 décembre, il est arrivé le 2 janvier) avait suscité une vague de mécontentement au sein de l’opinion sportive et les médias.
Sur les réseaux sociaux, Benatia avait posté un statut où il a clarifié la situation et répondu aux critiques. «Je me suis présenté à la sélection 1 jour avant puisque je devais rejoindre le stage de préparation le 2 janvier et je suis arrivé le 1er à Abu Dhabi», avait écrit le joueur de la Juventus.