Kylian Mbappé n’avait plus raté un penalty avec les Bleus depuis 2021. Sa dernière tentative manquée remontait à l’Euro 2020 face à la Suisse, dans une séance qui avait scellé l’élimination française. Ce jeudi 9 juillet, en quarts de finale du Mondial 2026 face au Maroc, au Gillette Stadium de Boston, le capitaine français avait donc l’occasion de poursuivre sa série de 15 penalty transformé (club compris).
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Mais sur sa route s’est dressé un certain Yassine Bounou. Car si le score final (2-0) traduit un collectif marocain dépassé par son adversaire, pauvre en occasions et en prises d’initiatives, parfois crispé, voire marqué par la fatigue, la performance de Yassine Bounou, notamment en première période avec son penalty arrêté, a aussi permis au Maroc d’éviter une défaite plus lourde face aux Français.
Une première mi-temps de patron
Si le penalty stoppé par Bounou n’est intervenu qu’à la 29e minute, le portier des Lions s’était déjà dessiné en sauveur d’une équipe marocaine totalement inactive en première periode. Et ce, dès les cinq premières minutes.
La tentative de Kylian Mbappé, dont la frappe directe est détournée en corner par le gardien marocain, puis la tête de Dayot Upamecano dans la foulée du corner (6e), repoussée par Bounou. Déjà deux occasions en deux minutes, sur les cinq premières minutes de pression française sur le Maroc. Le gardien était déjà entré dans son match, contrairement au reste de l’équipe.
Ayyoub Bouaddi during Morocco's World Cup quarter-final against France in Boston on Thursday, July 9, 2026.
Après plusieurs offensives françaises répétées, Bounou se redessine en héros sur une erreur d’Ayyoub Bouaddi, surpris par Désiré Doué. Le Français accélère et tente une frappe directe, repoussée par le portier marocain en corner (35e).
Dix minutes plus tard, Lucas Digne tente une frappe spectaculaire des 25 mètres, qui s’écrase sur la barre transversale de Bounou, pourtant bien positionné pour intervenir. À chaque arrêt, les plans sur le gardien marocain montrent un portier concentré, mais aussi marqué par les nombreuses tentatives françaises.
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Au retour des vestiaires, Bounou s’illustre encore en repoussant une frappe directe de Désiré Doué, sans grande difficulté. Mais face à la rapidité et la qualité offensive française, le gardien marocain n’a pas toujours pu être infranchissable et a finalement cédé face à Kylian Mbappé, puis Ousmane Dembélé, qui ont définitivement enterré les espoirs marocains dans la compétition.
Bounou, recordman des penalties arrêtés en Coupe du monde
Après son arrêt face à Mbappé, Yassine Bounou enregistre son quatrième penalty arrêté dans l’histoire de la Coupe du monde et égale ainsi un record datant de 1966, rapporte Opta.
Un chiffre symbolique pour le portier marocain, qui avait construit sa réputation de spécialiste dès le Mondial 2022, notamment lors de la séance de tirs au but héroïque face à l’Espagne au Qatar, en repoussant les tentatives de Sergio Busquets et Carlos Soler.
Contre les Pays-Bas (1-1, victoire aux tirs au but), Bounou avait également stoppé la tentative de Summerville, maintenant le suspense avant le penalty suivant de Saibari, finalement transformé, permettant au Maroc de valider sa qualification pour les huitièmes de finale. Au total, tirs au but compris, Yassine Bounou n’a été battu que deux fois sur neuf tentatives adverses en Coupe du monde.
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Peut-il aller jusqu’en 2030?
La prestation de Yassine Bounou au Mondial 2026 rappelle une nouvelle fois l’importance du gardien dans cette équipe marocaine. Capable de s’illustrer comme un véritable sauveur, il continue d’alimenter les espoirs, même dans les moments les plus difficiles.
Car face aux Bleus, Bounou était le meilleur joueur marocain, ou du moins celui qui incarnait encore l’image de cette équipe impressionnante depuis le début du tournoi, jusqu’à tomber sur l’obstacle français.
Si la défaite peut aussi s’expliquer par la supériorité française par certains observateurs, ou, à l’inverse, par une prestation marocaine très insuffisante à Boston, tous semblent se rejoignent sur un point: Yassine Bounou était le seul Lion capable de maintenir de véritables espoirs.
Des espoirs qu’il a entretenus à chaque parade. Ses larmes au coup de sifflet final, lorsqu’il enlace le plus jeune joueur de l’équipe, Ayyoub Bouaddi, traduisent celles d’un joueur qui a tout donné, peut-être pour sa dernière Coupe du monde.
Mais 2030 arrive. Et c’est à domicile, au Maroc, que la prochaine édition sera organisée, et à ce poste, l’âge ne pèse pas comme ailleurs. Manuel Neuer a disputé son dernier Mondial en 2026 à 40 ans… à bon entendeur.
