Jusqu’ici impressionnants par la qualité de leur jeu et leurs performances, les hommes de Mohamed Ouahbi sont cette fois tombés sur une équipe de France solide, réaliste et plus efficace dans les moments décisifs. Les Bleus confirment ainsi leur statut de sérieux prétendants au sacre mondial.
Dans un Gillette Stadium plein à craquer, où les supporters des deux camps ont offert une ambiance exceptionnelle, les coéquipiers d’Achraf Hakimi ont livré un véritable combat face à ceux de Kylian Mbappé.
Tout annonçait une rencontre extrêmement disputée, et le spectacle a été à la hauteur des attentes. Aucun des deux favoris n’a eu la partie facile dans ce quart de finale, qui a tenu toutes ses promesses.
Des ajustements de part et d’autre
Pour ce rendez-vous, Mohamed Ouahbi a apporté trois changements majeurs à son onze de départ. Noussair Mazraoui a été repositionné dans l’axe de la défense en remplacement de Chadi Riad, tandis qu’Anass Salah-Eddine a occupé le flanc gauche. Devant, Chemsdine Talbi a été titularisé afin de pallier l’absence d’Ismael Saibari, blessé face au Canada en huitièmes de finale.
En face, Didier Deschamps a également procédé à quelques retouches. Au milieu de terrain, Manu Koné a été préféré à Aurélien Tchouaméni, tandis que Désiré Doué a débuté sur le côté gauche de l’attaque à la place de Bradley Barcola. Le reste de l’équipe est resté inchangé.
Le coup d’envoi a été donné dans une ambiance des grands soirs, sous une météo clémente. Les chants des supporters des deux nations ont rapidement donné le ton d’une confrontation particulièrement intense.
Bounou maintient le Maroc à flot
Les Bleus ont démarré la rencontre tambour battant. Dès les cinq premières minutes, Yassine Bounou a dû intervenir à deux reprises devant Kylian Mbappé puis Dayot Upamecano. Le gardien marocain s’est immédiatement illustré en repoussant les premières offensives françaises.
La pression tricolore s’est ensuite accentuée. Les Lions de l’Atlas ont tenté de sortir proprement le ballon malgré un pressing très agressif, mais n’ont pas réussi à inquiéter sérieusement Mike Maignan durant cette première période.
Le tournant du match intervient à la 26e minute. Lancé en profondeur, Kylian Mbappé prend de vitesse Noussair Mazraoui, qui le déséquilibre dans la surface. L’arbitre désigne immédiatement le point de penalty, sans sanctionner une faute préalable de Doué sur Achraf Hakimi au début de l’action.
Mais Yassine Bounou, fidèle à sa réputation, réalise une nouvelle prouesse. Parti du bon côté, le portier marocain détourne la tentative de Kylian Mbappé et maintient les siens dans la rencontre. Il poursuit ensuite son récital en remportant plusieurs duels, notamment face à Doué (38e), avant de sortir avec autorité dans les pieds de Mbappé quelques minutes plus tard.
Malgré cette domination française, les deux équipes regagnent les vestiaires sur un score nul et vierge. Une première période largement à l’avantage des Bleus, auteurs d’une dizaine de tentatives, dont plusieurs occasions franches, alors que le Maroc n’est pas parvenu à cadrer la moindre frappe dangereuse.
Mbappé et Dembélé font la différence
Au retour des vestiaires, les Bleus sont revenus avec encore plus d’intensité, bien décidés à faire sauter le verrou marocain. Une nouvelle fois, Yassine Bounou a multiplié les interventions décisives pour maintenir les siens à flot. Mais le gardien marocain a fini par céder face à une frappe enroulée de Kylian Mbappé, imparable, qui est venue se loger hors de sa portée (61e).
Dans la foulée de cette ouverture du score, Mohamed Ouahbi a tenté de relancer son équipe en procédant à un double changement. Ayyoub Bouaddi et Bilal El Khannouss ont laissé leur place à Sofyan Amrabat et Soufiane Rahimi.
Malheureusement pour les Lions de l’Atlas, la réaction espérée n’a pas eu lieu. Cinq minutes plus tard, Ousmane Dembélé a doublé la mise d’une frappe rasante que Bounou est parvenu à effleurer, sans toutefois pouvoir empêcher le ballon de finir au fond des filets (66e).
Mohamed Ouahbi a ensuite effectué ses trois derniers changements afin d’apporter un nouveau souffle à son équipe. Yassine Gessime a remplacé Brahim Diaz, Zakaria El Ouahdi a pris la place d’Anass Salah-Eddine, tandis qu’Amine Sbai est entré à la place de Chemsdine Talbi. Malgré ces ajustements et les efforts déployés jusqu’au bout, les Lions de l’Atlas n’ont pas trouvé la faille. Les Bleus ont parfaitement géré leur avantage jusqu’au coup de sifflet final et se sont imposés 2-0, décrochant ainsi leur qualification pour les demi-finales de la Coupe du monde 2026.
Battus, mais pas abattus
Les Lions de l’Atlas quittent ainsi le Mondial nord-américain par la grande porte. Seule nation africaine et arabe à avoir atteint les quarts de finale, la sélection marocaine n’a pas à rougir de son élimination face à l’une des meilleures équipes de la planète.
Bien sûr, cette sortie laissera un goût amer. Elle met un terme au rêve d’une génération exceptionnelle, qui incarne la progression spectaculaire du football marocain depuis l’épopée de 2022 et son installation parmi les grandes nations du football mondial. Mais cette défaite ne remet rien en cause. Le vaste chantier engagé par le Royaume pour hisser durablement le football national au plus haut niveau porte déjà ses fruits. Et, à quelques exceptions près, ce groupe devrait encore être au rendez-vous en 2030. L’histoire est loin d’être terminée.
Ayyoub Bouaddi during Morocco's World Cup quarter-final against France in Boston on Thursday, July 9, 2026.
Les supporters marocains, au pays comme à l’étranger, l’ont d’ailleurs parfaitement compris. Malgré la déception, ils n’ont cessé de témoigner leur fierté et leur soutien à une équipe qui leur a offert de nouvelles émotions et porté haut les couleurs du Maroc durant cette Coupe du monde.
Si l’ensemble des joueurs ainsi que les membres du staff méritent d’être salués pour leur parcours, un hommage particulier revient à Mohamed Ouahbi. Arrivé à la tête de la sélection en mars 2026, en remplacement de Walid Regragui, le technicien a, en quelques mois seulement, façonné une équipe ambitieuse, compétitive et respectée, capable de rivaliser avec les plus grandes sélections de la planète.
