Le Japon a été la première nation à valider sa qualification pour la Coupe du monde 2026 après les trois pays hôtes. Les hommes d’Hajime Moriyasu ont survolé le groupe C des éliminatoires asiatiques avec six victoires et un match nul contre l’Australie, décrochant leur billet dès le mois de mars 2025, trois journées avant la fin de la campagne.
Classé 18e au classement FIFA, le Japon disputera sa huitième Coupe du monde consécutive et sa neuvième phase finale au total. Depuis sa première participation en 1998 en France, la sélection japonaise s’est imposée comme une habituée du tournoi. Son meilleur parcours reste toutefois limité aux huitièmes de finale, atteints en 2002, 2010, 2018 et 2022.
À la tête des Samouraïs bleus depuis juillet 2018, Hajime Moriyasu a contribué à installer cette stabilité. L’ancien international japonais a conduit son pays jusqu’aux huitièmes de finale du Mondial 2022 au Qatar.
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Sur le plan offensif, le Japon devra composer sans Kaoru Mitoma. L’ailier de Brighton, victime d’une blessure aux ischio-jambiers, manquera le rendez-vous mondial. Les regards se tourneront donc vers Takefusa Kubo. L’ailier de la Real Sociedad demeure l’un des joueurs les plus talentueux de sa génération.
Le Japon nourrit de grandes ambitions pour cette édition 2026. Vainqueur notamment de l’Allemagne et de l’Espagne lors du Mondial 2022, la sélection nippone a démontré qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleures nations. L’objectif sera désormais de franchir pour la première fois le cap des huitièmes de finale.
La liste du Japon:
Gardiens: Zion Suzuki (Parme, ITA), Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima, JAP), Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers, JAP)
Défenseurs: Yukinari Sugawara (Werder Brême, ALL), Takehiro Tomiyasu (Ajax Amsterdam, HOL), Ko Itakura (Ajax Amsterdam, HOL), Hiroki Ito (Bayern Munich, ALL), Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord Rotterdam, HOL), Shogo Taniguchi (Saint-Trond, BEL), Ayumu Seko (Le Havre), Yuto Nagatomo (FC Tokyo, JAP), Junnosuke Suzuki (FC Copenhague, DAN)
Milieux: Wataru Endo (Liverpool, ANG), Kaishu Sano (Mayence, ALL), Ao Tanaka (Leeds, ANG), Daichi Kamada (Crystal Palace, ANG), Ristu Doan (Francfort, ALL), Junya Ito (Genk, BEL), Takefusa Kubo (Real Sociedad, ESP), Keito Nakamura (Reims)
Attaquants: Ayase Ueda (Feyenoord Rotterdam, HOL), Koki Ogawa (Nimègue, HOL), Kento Shiogai (Wolfsburg, ALL), Yuito Suzuki (Fribourg, ALL), Keisuke Goto (Sint-Trond, BEL), Daizen Maeda (Celtic Glasgow, ECO)
La fiche technique:
Surnom: Les Samouraïs bleus
Sélectionneur: Hajime Moriyasu
Classement FIFA: 18e
Participation à la Coupe du monde: 7
Meilleur buteur en Coupe du monde: Keisuke Honda (4)
Meilleur parcours en Coupe du monde: Huitièmes de finale (2002, 2010, 2018 et 2022)
Le calendrier des matchs (heure marocaine)
Japon – Pays-Bas: dimanche 14 juin à 21h au stade AT&T (Arlington).
Tunisie – Japon: dimanche 21 juin à 5h, au stade BBVA (Guadalupe).
Suède – Japon: vendredi 26 juin à 00h – au stade au AT&T (Arlington).
