L’Irak disputera seulement sa deuxième Coupe du monde après une première participation en 1986, conclue par une élimination dès le premier tour. Depuis l’édition mexicaine, les Lions de Mésopotamie ont dû patienter quarante ans avant de retrouver la plus grande scène du football mondial.
Champion d’Asie en 2007, l’Irak a décroché son billet au terme d’un long parcours dans les éliminatoires asiatiques. Après avoir échoué à obtenir une qualification directe, la sélection irakienne a dû passer par les barrages. Elle a d’abord éliminé les Émirats arabes unis avant de s’imposer face à la Bolivie (2-1) à Monterrey pour valider son retour en Coupe du monde.
Nommé sélectionneur en mai 2025, le technicien australien Graham Arnold a largement contribué à cette qualification. Ancien patron des Socceroos, il a pris les commandes de l’équipe dans un contexte délicat, à la suite du départ de l’Espagnol Jesús Casas. Il s’apprête à disputer son deuxième Mondial consécutif après avoir conduit l’Australie jusqu’aux huitièmes de finale en 2022.
Sur le terrain, l’Irak s’appuiera sur son capitaine et principal atout offensif, Aymen Hussein. Auteur du but de la qualification pour la Coupe du monde, il est également le meilleur buteur en activité de la sélection avec 32 réalisations en 89 sélections.
Versé dans l’un des groupes les plus relevés de la compétition, l’Irak devra se mesurer à la France, au Sénégal et à la Norvège. Face à des adversaires de premier plan, les Lions de Mésopotamie tenteront de créer la surprise pour marquer leur grand retour sur la scène mondiale.
La liste de l’Irak:
Gardiens : Ahmed Basil (Al-Shorta, IRK), Jalal Hassan (Al-Zawraa, IRK), Fahad Talib (Al-Talaba, IRK)
Défenseurs : Hussein Ali (Pogon Szczecin, POL), Merchas Doski (Viktoria Plzen, RTC), Akam Hashem (Al-Zawraa, IRK), Rebin Sulaka (Port, THA), Zaid Tahseen (Pakhtakor, OUZ), Ahmed Yahya (Al-Shorta, IRK), Manaf Younis (Al-Shorta, IRK)
Milieux : Youssef Amyn (AEK Larnaca, CHY), Amir Al Ammari (Cracovie, POL), Ibrahim Bayesh (Al-Dhafra, IRK), Marko Farji (Venise, D2 ITA), Zidane Iqbal (Utrecht, HOL), Zaid Ismail (Al-Talaba, IRK), Ali Jassim (Al-Najma, ARS), Frans Putros (Persib, IDN), Ahmed Qasim (Nashville, USA), Mustafa Saadoon (Al-Shorta, IRK), Aimar Sher (Sarpsborg, NOR), Kevin Yakob (AGF, DAN)
Attaquants : Mohanad Ali (Dibba, EAU), Ali Al Hamadi (Ipswich, D2 ANG), Aymen Hussein (Al-Karma, IRK), Ali Yousef (Al-Talaba, IRK)
Fiche Technique:
Surnom: les Lions de Mésopotamie
Sélectionneur: Graham Arnold
Classement FIFA: 57e
Participation à la Coupe du monde: 1
Meilleur buteur en Coupe du monde: Ahmed Radhi (1)
Meilleur parcours en Coupe du monde: premier tour en 1986
Calendrier des matchs (heure marocaine):
Irak-Norvége: Irak-Norvège: mardi 16 juin, 23h, Gillette Stadium (Foxborough).
France-Irak: France-Irak: Lundi 22 juin, 22h, Lincoln Financial Field (Philadelphie).
Sénégal-Irak: vendredi 26 juin, 20h, BMO Field (Toronto).
