Alors que le Sénégal traverse une Coupe du monde 2026 cauchemardesque, marquée par deux défaites et de nombreuses polémiques, Pape Thiaw a choisi de remettre sur la table un sujet bien éloigné du tournoi de la FIFA: la CAN. Une sortie qui intervient au moment où le sélectionneur est de plus en plus critiqué pour les résultats des Lions de la Teranga.
Le Sénégal traverse une Coupe du monde 2026 à mille lieues des attentes: deux défaites en autant de sorties, une qualification compromise, des polémiques en coulisses et un sélectionneur toujours au centre des interrogations.
Dès leur arrivée aux États-Unis, la délégation des Lions de la Teranga a fait parler d’elle après avoir été soumise à un contrôle particulièrement strict des autorités américaines. Mais ce n’était que le début.
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Sur le terrain, les résultats n’ont fait qu’accentuer la crise. Battus par la France (3-1), puis par la Norvège (3-2), les Sénégalais abordent leur dernier match de groupe dans une position extrêmement fragile.
C’est dans ce contexte que Pape Thiaw a surpris en remettant au premier plan un sujet qui dépasse largement le cadre du Mondial.
«Aujourd’hui, tout le monde est surpris. On arrive avec un statut de champion d’Afrique, on se retrouve avec deux matches, deux défaites. Mais on continue de travailler, rien n’est fini, il nous reste un match», a déclaré le sélectionneur en conférence de presse.
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Quelques instants plus tard, il a insisté: «Les gens comptent sur nous et on veut montrer pourquoi on est champions d’Afrique.»
Ces propos ont immédiatement retenu l’attention. Depuis la décision de la CAF d’attribuer officiellement le titre de la CAN 2025 au Maroc sur tapis vert après la finale, le Sénégal ne détient plus ce statut. Pourtant, Pape Thiaw continue de présenter sa sélection comme le «champion d’Afrique».
Reste désormais une question: en remettant sur le devant de la scène le dossier de la CAN, Pape Thiaw cherche-t-il à déplacer le débat au moment où sa gestion de la sélection est vivement contestée au Sénégal? Après deux défaites en autant de matches, le sélectionneur fait l’objet de critiques de plus en plus nombreuses de la part des supporters et des observateurs, qui lui reprochent aussi bien ses choix sportifs que la gestion de son groupe. Dans ce contexte, sa référence insistante au statut de «champion d’Afrique» n’est pas passée inaperçue et alimente les interrogations sur le timing de cette sortie médiatique.
À quelques heures d’un match décisif face à l’Irak, le Sénégal reste surtout confronté à une réalité sportive implacable. Pour espérer poursuivre son aventure mondiale, les Lions de la Teranga devront d’abord répondre sur le terrain. Les déclarations, elles, continueront d’alimenter les débats bien au-delà du rectangle vert.
