Avant même que la Coupe du monde ne débute, l’arbitre de 34 ans avait bien malgré lui été mis sous les projecteurs médiatiques après avoir été refoulé à son arrivée à l’aéroport international de Miami, alors qu’il faisait partie du panel d’arbitres sélectionnés par la Fifa pour le tournoi.
«Ça a été une période très difficile, reconnaît Omar Artan dans un entretien publié sur le site de l’UEFA. Beaucoup de gens me témoignent de la sympathie, car quand on a travaillé pendant de nombreuses années pour réaliser un projet et qu’on ne peut finalement pas le faire, c’est très éprouvant».
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Le département d’Etat américain avait alors justifié ce refoulement en expliquant que l’arbitre était «lié à des personnes soupçonnées d’appartenir à des organisations terroristes», ce qui «rendait le voyageur inéligible à l’entrée» sur le sol américain.
Premier Somalien à officier lors d’une Coupe d’Afrique des nations en 2024, Omar Artan arbitrera son premier match en Europe. «Vivre des aventures, se créer des souvenirs et apprendre de nouvelles choses, c’est toujours formidable», se félicite l’arbitre, qui a un conseil: «Ne cessez jamais de rêver».
