La qualification:
Pour se qualifier pour la CAN 2023, la Zambie a fini en tête du groupe H des éliminatoires avec 13 points au compteur… devant la Côte d’Ivoire. Les Chipolopolos ont fini avec le même nombre de points que les Éléphants.
Ils ont commencé leur campagne par une défaite contre ces derniers (2-1), avant de vaincre les Comores (2-1), le Lesotho (3-1 puis 0-2) et la Côte d’Ivoire (3-0), finissant sur un nul (1-1) contre les Comores.
Les précédentes performances en CAN:
9e nation à se qualifier pour le tournoi ivoirien, la Zambie y prend part pour la 18e fois de son histoire.
Sa dernière édition date de 2015, lorsqu’elle avait été éliminée au premier tour. Demi-finaliste en 1982, 1990 et 1996, elle avait créé la surprise en remportant l’édition de 2012. Elle était alors coachée par l’ancien sélectionneur national Hervé Renard.
82e nation au classement FIFA, la Zambie est 16e sur le plan africain.
L’historique des confrontations:
Entre 1973 et 2022, le Maroc et la Zambie se sont affrontés à 18 reprises pour un bilan de 9 victoires, 3 nuls et 6 défaites.
Les deux nations étaient face à face lors de 2 éditions de la CAN: en 1986 (victoire par 1 à 0) et 1998 (1-1).
La star:
Coachée par l’Israélo-polonais Avram Grant, passé par le Ghana, la Zambie brille par son attaquant Patson Daka (25 ans), qui évolue à Leicester en Championship.
Il avait marqué 5 buts lors des éliminatoires de cette CAN, soit autant que le Sénégalais Sadio Mané, le Tunisien Youssef Msakni et le Centrafricain Louis Mfaouta, finissant tout de même derrière le Nigérian Victor Osimhen.
International depuis 2015, il compte 12 buts en 35 sélections.
Patson Daka est indissociable de la CAN U20 2017 qu’il a remporté avec la Zambie, finissant meilleur joueur et meilleur buteur de la compétition (4 réalisations). Cela lui vaudra le titre du meilleur jeune joueur aux CAF Awards de 2017.
Leur surnom:
Les joueurs internationaux de la Zambie sont surnommés les Chipolopolos. Ce mot signifie «boulets de cuivre », première richesse du pays, très présente dans le sous-sol zambien.
Comme la Zambie, seule 7 autres équipes qualifiées pour la CAN 2023 ne portent pas de surnoms en référence à un animal.
Il s’agit de l’Afrique du Sud (les Bafana Bafana), l’Egypte (les Pharaons), la Guinée-Équatoriale (Nzalang Nacional), le Ghana (les Black Stars), la Tanzanie (les Étoiles du pays), la Mauritanie (les Mourabitounes) et la Namibie (les Guerriers braves).
