Dès les qualifications, l’Uruguay a connu un parcours en dents de scie. Les Uruguayens ont dû se contenter d’une quatrième place, loin du leader argentin, avec un bilan de 7 victoires, autant de nuls et 4 défaites. Seul coup d’éclat, une victoire contre l’Argentine (2-0) à Buenos Aires.
Cette fois, la Celeste sera menée par l’expérimenté technicien argentin Marcelo Bielsa, 70 ans, en poste depuis 2023. Il vivra son troisième mondial après ceux à la tête de l’Argentine (2002) et du Chili (2014). Bielsa, alias El Loco, avait déjà mené l’Uruguay à une médaille de bronze à la Copa América 2024.
Le joueur à suivre sera le capitaine du Real Madrid, Federico Valverde. Mais sa saison blanche avec le Real et, surtout, sa récente altercation avec Aurélien Tchouaméni, qui lui a valu à l’Uruguayen un trauma crânien et quelques jours d’absence, interrogent. Cependant, sa polyvalence, ses prouesses offensives, à l’image de son triplé contre Manchester City en Ligue des Champions, et son charisme sont des atouts non-négligeables.
Il fut un temps ou l’Uruguay a été au sommet du monde, en 1930 puis en 1950, et dominait le football sud-américain, mais la Celeste a bien changé. Si elle a connu un regain de forme lors des années 2000 avec une demi-finale en 2010, un 8e de finale en 2014 et un quart en 2018, elle a bien été éliminée en phase de groupes en 2022.
La liste de l’Uruguay pour le Mondial 2026:
Gardiens: Fernando Muslera (Estudiantes La Plata, ARG), Sergio Rochet (SC Internacional, BRE), Santiago Mele (Monterrey, MEX)
Défenseurs: Ronald Araujo (FC Barcelone, ESP), Santiago Bueno (Wolverhampton, ANG), Sebastian Caceres (América, MEX), José Maria Gimenez (Atlético de Madrid, ESP), Mathias Olivera (Naples, ITA), Joaquin Piquerez (Palmeiras, BRE), Juan Manuel Sanabria (Real Salt Lake, USA), Guillermo Varela (Flamengo, BRE), Matias Vina (River Plate, ARG)
Milieux: Rodrigo Bentancur (Tottenham, ANG), Giorgian De Arrascaeta (Flamengo, BRE), Nicolas De La Cruz (Flamengo, BRE), Emiliano Martinez (Palmeiras, BRE), Manuel Ugarte (Manchester United, ANG), Federico Valverde (Real Madrid, ESP), Rodrigo Zalazar (Braga, POR)
Attaquants: Rodrigo Aguirre (Tigres, MEX), Agustin Canobbio (Fluminense, BRE), Maxi Araujo (Sporting Portugal, POR), Darwin Nunez (Al-Hilal, ARS), Facundo Pellistri (Panathinaïkos, GRE), Brian Rodriguez (América, MEX), Federico Vinas (Oviedo, ESP).
La fiche technique:
Surnom: la Celeste
Sélectionneur: Marcelo Bielsa
Classement FIFA: 17e
Participation à la Coupe du monde: 15
Meilleur buteur: Óscar Míguez (8)
Meilleur parcours en Coupe du Monde: vainqueur (1930 et 1950)
Le calendrier des matchs (heure marocaine):
Arabie saoudite–Uruguay: lundi 15 juin à 23h, au Hard Rock Stadium de Miami.
Uruguay–Cap Vert: dimanche 21 juin à 23h au Hard Rock Stadium de Miami.
Uruguay–Espagne: samedi 27 juin à 1h sur la pelouse de l’Estadio Akron de Guadalajara.
