Pour leur troisième participation après 1986 et 2022, les Canucks ont non seulement enfin découvert le goût d’une première victoire dans une Coupe du monde, après huit rencontres (six défaites et un nul jusqu’ici), mais ils sentent désormais poindre le doux parfum d’une qualification probable pour la phase à élimination directe.
Un résultat nul mardi prochain face à la Suisse, qui compte également quatre points - mais une moins bonne différence de buts (+6/+3) grâce à sa victoire contre la Bosnie-Herzégovine (4-1) plus tôt à Los Angeles, suffira aux Canadiens pour finir en tête du groupe B.
Ils ont pu compter sur l’omniprésence en attaque de Jonathan David, pour se mettre à l’abri dès la première période. L’ancien Lillois évoluant désormais à la Juventus Turin a d’abord été à l’origine de l’ouverture du score de Cyle Larin (16e), qui a repris victorieusement sa tentative repoussée par le gardien. Puis il a réussi un doublé, en expédiant une reprise de volée (29e) et en se jetant sur un ballon qui trainait près du but (45e+3).
David a même fait en sorte de s’offrir le ballon du match, en marquant un troisième but pour sceller le score dans le temps additionnel (90+2).
Entre-temps, en seconde période, l’effroi a parcouru le BC Place de Vancouver quand le milieu de terrain Ismael Kone s’est tenu la jambe gauche, visiblement victime d’une grave blessure qui a obligé les soigneurs à l’évacuer sur une civière. L’arbitre a alors exclu Nassim Madibo, l’auteur du tacle, pourtant pas impressionnant à première vue. Et le Qatar de finir la partie à 9 puisque Homam Ahmed avait aussi écopé d’un carton rouge à la demi-heure de jeu.
C’est le remplaçant de Kone, Nathan Saliba qui a marqué le quatrième but canadien sur coup franc (64e), non sans immédiatement brandir, très ému, le maillot de son coéquipier malheureux.
Quant au cinquième but, il a été l’oeuvre, tout un symbole des failles défensives qataries, du défenseur Mohamed Manai auteur d’un renvoi dévissé, dans ses propres filets, d’un tir de Jacob Shaffelburg qui y allait de toute façon tout droit (75e).
