Alors, c’est quatre ans comme le veut la FIFA ou deux ans comme l’Afrique a toujours fait? Le débat autour de la CAN, et d’un éventuel passage à 4 ans au lieu de 2, est logique et nécessaire. Parce qu’il ne vient pas de nulle part.
Il ne s’agit pas d’imiter l’Euro, en fermant les yeux. Au contraire, il faut ouvrir les yeux. La CAN est étroitement liée à l’Europe puisque les meilleurs joueurs du continent évoluent en Europe. Une Europe, justement, qui a multiplié les compétitions de clubs, et qui se retrouve avec des joueurs dont les organismes sont beaucoup trop sollicités.
Faut-il donc que la CAN continue comme avant, en ignorant l’évolution du football européen, et donc garder une périodicité de 2 ans qui est en train de créer, par ailleurs, des problèmes avec les clubs qui ne veulent plus libérer leurs internationaux? Ou, au contraire, suivre le mouvement et installer une CAN tous les 4 ans, parce que le bon sens le dicte désormais?
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Le même débat, c’est-à dire suivre ou ne pas suivre l’Europe, doit finir par affecter les deux compétitions de clubs, à savoir la Ligue des champions et la Coupe de la Confédération, la C1 et la C3? Tôt ou tard, la question se posera.
Les paramètres pour les clubs sont différents de ceux de la CAN. La C1 et la C3 se déroulent avec des phases finales de quatre groupes. Mais la liste des matchs préliminaires s’allonge. Au point qu’aujourd’hui, nos avons le champion en titre, le Mamelodi Sundowns, qui est déjà éjecté de la compétition. Alors oui, les surprises font partie de la beauté du jeu. Mais faut-il, pour autant, se féliciter de l’élimination précoce du champion africain? Pas si sûr.
En Europe, la dernière réforme des deux compétitions de clubs a créé une phase finale élargie avec un mini championnat qui préserve les chances des plus forts, tout en garantissant aux plus petits une chance de poursuivre l’aventure. Cela donne, au final, plus de matchs à disputer. Mais aussi, et surtout, plus d’émotions et de buts.
Regardez à quoi ressemble désormais la C1 européenne. Elle tourne à une moyenne supérieure à 4 buts par match et promet, systématiquement, des matchs au sommet.
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Transposé au contexte africain, cela nous donnerait, à longueur de saison, des chocs entre les meilleurs clubs du continent. En supprimant la règle stupide du but à l’extérieur, la CAF encouragerait le jeu offensif. Cela ferait tellement de bien à la C1 et à la C3 africaines, et les valoriserait davantage auprès du public et des sponsors.
Bref, en attendant la réforme, profitons aussi du présent avec la qualification, ce weekend, des quatre représentants marocains pour les phases de groupe. Avec une mention spéciale pour le Maghreb de Fès, dont c’est la première à ce niveau, et qui a eu le mérite d’aller chercher sa qualification chez les redoutables Ivoiriens de l’ASEC Abidjan. Bravo le MAS!
