Coronavirus: le foot reprend en Chine après 5 mois d'arrêt

Tête vers le sol, les joueurs ont respecté cette minute symbolique en souvenir des victimes du Covid-19, apparu à Wuhan en Chine au tournant de l'année, et du personnel médical, lors du match de reprise entre le champion en titre Guangzhou Evergrande, entraîné par l'Italien Fabio Cannavaro, et le vainqueur de la Coupe nationale, Shanghai Shenhua.

Le match d'ouverture se déroule à huis clos à Dalian (nord-est), une des deux villes avec Suzhou (est) qui accueillent les matches de la Super League chinoise (CSL) pour les deux prochains mois, sans public au programme.

Autre symbole samedi: c'est le Wuhan Zall, club de la ville où est apparu le nouveau coronavirus, qui jouera le deuxième match, contre le promu Qingdao Huanghai.

La CSL, qui aurait dû débuter le 22 février, a été l'une des premières compétitions sportives au monde à revoir son calendrier lorsque l'épidémie de Covid-19 a frappé le pays, fin 2019, avant de se répandre dans le monde entier.

La ligue organisatrice de la compétition reste toutefois sur les nerfs, après l'apparition de plusieurs nouveaux cas de contamination dans la ville portuaire de Dalian.

Les joueurs des 16 équipes réparties en deux groupes ont rejoint en début de semaine leurs hôtels respectifs pour un huis clos de 70 jours. Ils n'en sortiront que pour aller s'entraîner ou disputer deux rencontres par semaine, lors de cette première phase qui s'étale jusqu'à fin septembre.