Le jury de la Fondation Princesse des Asturies a motivé son choix en soulignant que le prix a été attribué à Messi «pour son statut de joueur le plus titré de l’histoire du football, pour sa trajectoire sportive exceptionnelle, son talent éblouissant et son action solidaire continue visant à promouvoir l’accès à l’éducation et aux soins de santé pour les enfants les plus défavorisés».
Le jury a également salué l’exemplarité du joueur argentin, qui s’est imposé «auprès du public et de ses pairs en gagnant le respect et l’admiration de tous grâce à sa constance, son humilité et son respect du jeu collectif».
Créé en 1987, le Prix Princesse des Asturies des Sports récompense les personnalités ou institutions qui, par leur vie et leur œuvre, contribuent au dépassement humain et à la promotion du sport. Il avait été attribué pour la première fois à l’ancien président du Comité international olympique (CIO), Juan Antonio Samaranch.
Le prix compte parmi ses lauréats des figures majeures du sport international telles que Hicham El Guerrouj, Severiano Ballesteros, Miguel Indurain, Roger Federer ou encore Rafael Nadal.
