Selon les informations du média brésilien Globo Esporte, le club de Botafogo reste déterminé à recruter Hakim Ziyech avant la fin du mercato estival brésilien prévue le 11 septembre. Les discussions entre le Fogão et Ziyech étaient arrivées à un stade très avancé, puisque l’ailier droit de 33 ans avait donné son accord pour rejoindre la formation brésilienne, qui lui propose un contrat jusqu’en décembre 2028.
L’ancien joueur de Chelsea avait déjà enregistré une vidéo de présentation avec le maillot de Botafogo, et disposait même d’un billet d’avion pour rejoindre Rio de Janeiro ce dimanche 6 septembre, avant de finalement demander un délai de réflexion.
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Toujours selon le même média brésilien, le changement de position de Ziyech serait intervenu après un échange avec le milieu offensif marocain de Corinthians, Zakariya Labyad. La qualité des terrains au Brésil aurait suscités des inquiétudes chez l’ancien joueur du WAC et l’aurait poussé à reconsidérer son choix.
Plusieurs joueurs du club de Rio de Janeiro ont pris contact avec Hakim Ziyech, notamment Danilo Pereira, qu’il a côtoyé à l’Ajax Amsterdam, ainsi qu’Alex Telles afin de le rassurer sur les conditions du football brésilien.
Malgré ce retournement de situation, la formation de Rio de Janeiro ne considère pas le dossier comme fermé. Ziyech reste l’une des priorités du club pour renforcer son secteur offensif et Botafogo garde confiance quant à la possibilité de finaliser son arrivée avant la fermeture du mercato brésilien.
Mardi dernier, Hakim Ziyech s’était présenté au complexe Mohamed Benjelloun accompagné d’un huissier de justice, afin de faire constater les conditions dans lesquelles il est appelé à s’entraîner.
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Quelques jours auparavant, le joueur avait déjà été écarté d’un match amical face à la Renaissance Club Athletic Zemamra alors qu’il se trouvait sur place, en tenue, et s’apprêtait à rejoindre ses coéquipiers pour l’échauffement. Il avait ensuite publiquement mis en cause le président Ibrahim El Assri, qu’il considère comme étant à l’origine de cette décision ainsi que de son absence du stage de préparation actuellement organisé à Agadir, tandis que le joueur est resté à Casablanca avec un programme individuel d’entraînement.
Au cœur du différend figure la question du salaire de Ziyech, considéré comme trop important par la nouvelle direction, qui souhaite réduire certaines charges et remodeler l’effectif. Le joueur, lui, ne souhaite pas revoir à la baisse les conditions financières convenues lors de son arrivée et entend faire respecter son engagement avec les Rouge et Blanc.
Hakim Ziyech pourrait ainsi voir son avenir se jouer dans les prochains jours, alors que Botafogo continue de pousser pour convaincre le Marocain de rejoindre le championnat brésilien.
